Если вы плотно поедите, то желудок автоматически начнёт посылать в мозг сигналы, говорящие о сытости. Так вы поймёте, что пора перестать есть. Желудок, полный жидкости, также может посылать подобные сообщения, чем, собственно, и пользуются люди, сидящие на диете. Теперь же учёные научились обманывать мозг и говорить ему, что пора перестать есть, даже если ощущение сытости не наступило. Сделали это инженеры Массачусетского технологического института.
фото предоставлено компанией-создателем
Эта таблетка вибрирует внутри желудка.
Учёные создали проглатываемую капсулу, которая начинает вибрировать внутри желудка. Эти вибрации активируют рецепторы растяжения, которые шлют сигналы в мозг и воспринимаются как стоп-сигнал.
Учёные уже успели провести эксперимент на животных. Свиньи получали эту таблетку за 20 минут до еды. В результате исследователи пришли к выводу, что такое лечение, во-первых, стимулировало у подопытных высвобождение гормонов, сигнализирующих о сытости, а во-вторых, снижало потребление ими пищи на 40%.
Metro пообщалось с Амро Альшарифом, исследователем MIT и соавтором VIBES (вибрационный проглатываемый биоэлектронный стимулятор), чтобы узнать подробности.
Что вдохновило на разработку таблетки VIBES?
– Мы хотели найти механический и максимально эффективный метод, основанный на естественных сигнальных механизмах организма. Подобная стимуляция ещё не изучалась с точки зрения помощи в потере веса. Так что мы надеемся, что она реально поможет. Ведь все существующие сейчас методы имеют минусы. Физические упражнения и диеты, например, малоэффективны, а многие из проводимых медицинских вмешательств, например, желудочное шунтирование, инвазивны. Действие нашей таблетки же основано исключительно на активации естественных процессов организма в ответ на чувство насыщения. К тому же её реально производить по цене порядка 1–2 долларов за таблетку, что делает её доступной для населения.
Как активируется и контролируется таблетка после приёма?
– Вся электроника заключена в биосовместимую капсулу размером с большой поливитамин. Внутри – батарейка из оксида серебра. Когда она достигает желудка, кислая среда растворяет желатиновую мембрану, покрывающую капсулу. Таким образом активируется вибрирующий мотор. Он посылает сигналы в мозг посредством стимуляции блуждающего нерва. Таблетка вибрирует около 30 минут, и ей требуется в среднем 4 дня, чтобы пройти через желудочно-кишечный тракт испытуемых животных. В случае с людьми мы предполагаем, что таблетка будет выводиться быстрее.
Таблетки можно считать безопасными, особенно при долгосрочном использовании?
– Мы провели многочисленные эксперименты на свиньях, чтобы проверить безопасность и эффективность. В результате наша команда наблюдала впечатляющие результаты, связанные с изменениями гормонального и неврологического состояния испытуемых. Также было отмечено снижение потребления корма без каких-либо видимых побочных реакций. Теперь мы планируем дальнейшие доклинические испытания в течение более длительных периодов времени для мониторинга потери веса и возможных последствий для организма.
Можно ли настроить таблетки в соответствии с потребностями каждого пользователя?
– Хотя мы ещё не тестировали таблетку на людях, мы всё же понимаем, что её придётся адаптировать к различным потребностям и вариантам использования для различных групп населения. Исследования не идут так быстро, как хотелось бы. Одним из ограничений является то, что, как и большинство пероральных препаратов, приём таблеток невозможно контролировать в режиме онлайн. В будущем, благодаря улучшению системы беспроводного питания и возможностей передачи данных, мы предполагаем, что сможем активировать, деактивировать и оценивать состояние таблетки вне тела.
Какое будущее ждёт технологию?
– Мы надеемся продолжить совершенствование таблетки и перейти к клиническим испытаниям на людях через один-два года. Мы считаем, что изобретение имеет большой потенциал и дополнительные испытания долгосрочной эффективности и воздействия устройства на людей откроют для него большие возможности.