Как люди могут быть родственниками морских червей – миног

Когда мы видим такое животное, как морская минога, с вытянутым телом и присоской, полной острых зубов, нам в голову не придёт, что оно может быть связано с человеком. 

Однако учёные из Института медицинских исследований Стоуэрса (США) обнаружили, что в развитии заднего мозга морского монстра, контролирующего кровяное давление и частоту сердечных сокращений, участвуют не только схожие с людьми гены, но и один и тот же молекулярный сигнал. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications. 

Этот молекулярный сигнал – ретиноевая кислота – отвечает за формирование нашего мозгового ствола. Она необходима для роста и развития хордовых от рыб до человека. У людей и других сложных видов ретиноевая кислота управляет генной схемой построения заднего мозга. До сегодняшнего момента считалось, что она не участвует в формировании мозга более примитивных животных, в частности таких, как морские миноги. Но результаты научной работы доказали обратное. 

– Мы неожиданно пришли к выводу, что в развитии заднего мозга морской миноги участвуют не только одни и те же гены, но и один и тот же молекулярный механизм, регулирующий паттернизацию от головы к хвосту (head-to-tail patterning). А это означает, что морские чудовища и люди связаны гораздо теснее, чем предполагалось, — говорит Metro Элис Бедуа, ведущий автор исследования, научный сотрудник Института медицинских исследований Стоуэрса. 

Морские миноги были выбраны в качестве образца для изучения эволюции позвоночных не случайно. Происхождение этих существ насчитывает около 500 миллионов лет, они практически не эволюционировали, относятся к бесчелюстному классу: у них отсутствует челюсть и костная ткань, но имеется более древняя и пластичная хорда (позвоночник) и развитый череп. 

Считалось, что из-за отсутствия челюсти у морских миног нет заднего мозга, сформированного, как у других позвоночных. Теперь оказывается, что мозговая структура этих морских червей во многом схожа с человеческой. 

– Мы все произошли от общего предка, — считает Элис Бедуа. — Морские миноги дали дополнительную подсказку. Теперь нам предстоит выяснить, когда впервые произошла эволюция генетического ряда, который управляет формированием заднего мозга. 

Читайте также: Эксперименты на мышах выявили фермент, предотвращающий вызванную диабетом слепоту

Шведские учёные нашли новый способ "воскресить" тасманийского волка