Как сообщает благотворительная организация по восстановлению природы Beaver Trust, в Уэльсе произошло историческое событие: правительство приняло закон, признающий евразийского бобра (Castor fiber) исконным видом и предоставляющий ему статус охраняемого. Соответствующее постановление вступило в силу 4 марта 2026 года. Это решение стало кульминацией многолетней работы природоохранных организаций и знаменует собой важнейший этап в восстановлении дикой природы региона.
Бобры когда-то были широко распространены по всей территории Уэльса, но исчезли после Средневековья из-за активной охоты на них ради меха и мяса. К концу XVI века они полностью вымерли и в остальной Британии. Теперь же "инженеры экосистемы" возвращаются легально. Их естественное поведение – строительство плотин и создание заболоченных участков – поможет восстанавливать пресноводные экосистемы, управлять водными ресурсами и делать ландшафты более устойчивыми к изменению климата.
Защитники природы встретили новость с восторгом. Алиша Лью-Дайк, руководитель проекта Welsh Beaver Project, призналась, что организация шла к этой цели 20 лет. Ричард Янг, глава Beaver Trust, назвал решение "огромным позитивным шагом" для восстановления биоразнообразия. А опрос общественного мнения, проведённый Университетом Эксетера в 2023 году, показал, что идею поддерживают почти 89% жителей Уэльса.
Ранее охраняемый статус бобры получили в Шотландии (2019) и Англии (2022). Теперь законодательство Уэльса приведено в соответствие с остальной частью Великобритании. Для обсуждения дальнейших шагов и урегулирования возможных конфликтов правительство создало специальный форум, где будут работать экологи и местные сообщества.