По данным издания Politico, ссылающегося на исследования Имперского колледжа Лондона и Лондонской школы гигиены и тропической медицины (LSHTM), аномальная жара, наблюдавшаяся в Европе летом 2026 года, могла стать причиной более 50 тыс. смертей. Это лето исследователи охарактеризовали как самое смертоносное в XXI веке.
В выборку вошли 854 города, расположенные в государствах Евросоюза, Великобритании, Норвегии и Швейцарии. В них проживает примерно 40% населения этих стран. Сельские территории в расчёт не включались, поэтому, по мнению учёных, фактическое число жертв жары может оказаться выше.
Почти треть летальных исходов пришлась на последние дни июня. В это время в ряде стран Западной и Южной Европы температура поднялась на 5 °C выше климатической нормы. Наибольшее количество смертей зарегистрировано в Италии, Франции, Испании и Германии.
Самая уязвимая категория – люди 85 лет и старше, страдающие хроническими заболеваниями. Далее следуют граждане младше 65 лет: среди них выявлено около 6 тыс. смертей. Кроме того, не менее 800 случаев зафиксировано среди людей в возрасте от 20 до 44 лет.
С 2000 по 2025 год жара стала причиной около 430 тыс. смертей. Более половины этих случаев исследователи связывают напрямую с глобальным потеплением. В летний период 2026 года природный фактор, по оценкам, обусловил уже две трети всех смертей – примерно 32 тыс. случаев, которых не было бы без изменения климата.
Показатели 2026 года оказались на 71% выше предыдущих максимумов. Ранее наиболее тяжёлыми считались 2003 и 2022 годы: тогда из-за жары погибли 28 и 29 тыс. человек соответственно.