Выбор Дёмина так высоко стал неожиданностью для многих. В эфире программы NBA on ESPN назвали такой драфт сюрпризом. Журналист Билл Симмонс написал в соцсети Х, что генеральный менеджер "Бруклина" Шон Маркс совершил ошибку. Эксперт Адам Филькинштейн в эфире CBS выразил сомнение в способностях Егора-плеймейкера. Также в трансляцию попала реакция недовольного болельщика "Нетс".
Но Маркс объяснил журналисту Эрику Слэйтеру, что клуб впечатлили IQ и защитные навыки 19-летнего Дёмина: "Мы смотрели, как он играет, как он двигает мяч, вовлекает в процесс своих товарищей по команде. Очевидно, у него отличные габариты для его позиции. Его рост составляет 206 см, и он может двигаться и играть без мяча".
Умения Егора разглядели за сезон в студенческой лиге NCAA, где он выступал за Университет Бригама Янга (BYU). В среднем россиянин проводил на паркете 28 минут, набирая 10,6 очка, делая 3,9 подбора, 5,5 передачи и 1,2 перехвата. До этого он успел поиграть за мадридский "Реал", куда перебрался из московской школы "Тринта".
Сам Дёмин после драфта признался журналистке Тэйлор Рукс на NBA TV, что с трудом сдерживает слёзы в этот волнительный момент: "НБА всегда казалась чем-то недосягаемым, будто я просто физически не могу туда попасть – слишком далеко. Но с каждым шагом я становился всё ближе к своей мечте и в какой-то момент понял, что это уже не мечта, а цель. И сейчас это очередной шаг в моей карьере".
– Думаю, сразу Егору какую-то значимую роль не дадут, – говорит Metro олимпийский чемпион Сергей Тараканов. – Но, учитывая выбор так высоко в 1-м раунде, надежды с ним связывают. Это игрок на будущее. Рад за него, за его отца, которого хорошо знаю. Он тоже бывший баскетболист.
По словам Тараканова, то, как Дёмин реализует свой талант, зависит не только от него, но также от тренера и команды:
– Ему нужно добавлять физически. Сегодняшний баскетбол во многом основан на атлетизме. Но у Егора всё для этого есть. Я давно за ним слежу, ещё когда он за "Тринту" играл. Он большой талант, при этом готов работать, "пахать". В любом случае первые номера драфта – это гарантия, что с тобой связывают большие надежды.
Олимпийский чемпион не считает, что высокий пик будет давить морально на Дёмина:
– Наоборот, это поднимает уверенность в себе. У него есть всё, чтобы уверенность не перешла в безумную самоуверенность, как это иногда в истории бывало.
Немаловажным фактором Тараканов называет и то, что публика позитивно воспринимает Дёмина:
– После года в университете он адаптирован к жизни в Америке. Парню, который оказывается там один, непросто. Надо учиться, тренироваться и получать повышенное внимание. Но Егор со всем справился. Так что я думаю, что у него хорошее будущее. Надеюсь на это.
Тараканов подчёркивает, что сомнения в броске Дёмина безосновательны:
– Он у Егора всегда был хорошим. Все ошибки – чистая психология. Важно, чтобы здоровье не подводило. Много примеров, когда травмы вмешивались в судьбу игрока и высокие надежды не оправдывались. Дёмину будет непросто с афроамериканцами биться. На этой позиции обычно крепкие, мощные и быстрые ребята. Но у Егора свои преимущества.