Первое, что приходит на ум при упоминании Формана, – "Грохот в джунглях". В самом, пожалуй, знаменитом поединке в истории бокса он в 1974 году в статусе фаворита сошёлся с Мохаммедом Али. Джордж к тому моменту уже стал звездой: выиграл Олимпиаду-1968, мощно стартовал в профессионалах и разгромил грозного Джо Фрейзера.
Именно поэтому Али не пошёл с Фрейзером в размен. Выдержав шквал ударов в начале поединка, Мохаммед ответил уставшему оппоненту нокаутирующим выстрелом в восьмом раунде.
Но поражение, на которое во многом повлияли тяжёлые африканские условия, не сломило Формана: он ещё раз победил Фрейзера. А вот проигрыш Джимми Янгу заставил 28-летнего Джорджа неожиданно уйти из спорта и стать проповедником.
Ждать возвращения пришлось 10 лет. Соскучившийся по боксу Форман "щёлкал" соперников как семечки и в 42 года добрался до абсолютного чемпиона Эвандера Холифилда. Джордж показал конкурентный бой, но проиграл. Затем он уступил вакантный пояс WBO Томми Моррисону.
Казалось, карьера Формана окончена. Но в 45 лет американец сошёлся с чемпионом мира в тяжёлом весе по версиям WBA и IBF Майклом Мурером. По ходу боя Джордж уступал молодому оппоненту, но в 10-м раунде отправил его на канвас, доказав, что возраст ему не помеха.
– У меня Форман ассоциируется с эпохой величайших тяжеловесов, – говорит Metro председатель тренерского совета Федерации бокса России Эдуард Кравцов. – Помимо Формана были мощные Джо Фрейзер и Мохаммед Али. Думаю, такой конкуренции в тяжёлом весе больше не будет. Победа Джорджа над Мурером показала, каким великим было то поколение.
Только факты
- Проиграв Мохаммеду Али, Форман лишился титулов по версиям WBC и WBA. Один из этих поясов Джордж вернул себе спустя 20 лет.
- После сенсационного нокаута Мурера Форман одержал 3 победы, 2 из которых были спорными. После поражения от Шэннона Бриггса 48-летний боксёр завершил карьеру. Ещё раз он уже не смог вернуться.
- Победа над Мурером сделала Формана самым возрастным чемпионом мира в истории бокса. В 2010 году этот рекорд был побит полутяжем Бернардом Хопкинсом. Однако Джордж остался самым возрастным чемпионом-тяжеловесом.
Читайте также: