Вера Чекалина с детства знала, что бег – её стихия. Но всерьёз им женщина занялась, только когда в её дом пришла беда. По сути, этот вид спорта стал для неё особым видом психотерапии.
– Я ещё в школе на занятиях по физкультуре замечала, что, пока остальные во время тренировок по бегу первый круг заканчивают, я уже второй добегаю, – рассказывает она Metro. – Но не придавала этому особого значения, занималась так, в своё удовольствие. На ультрадистанции же я перешла в 2015 году. У меня одновременно умерли мать и брат, с разницей в 39 дней. Нужно было переключиться, как-то снизить боль потери. Я начала бегать, постепенно увеличивая дистанции, и это действительно помогало снять напряжение.
Со временем увлечение переросло в бег на ультрадистанции. Вера начала испытывать свои возможности на серьёзных соревнованиях и добиваться в них успеха. Так, в 2024 году она стала чемпионкой России в беге на 24 часа (результат – 229,6 км). В июне этого года произошёл настоящий прорыв – на соревнованиях Biotropika Ultra Trail, который проходил в Ленинградской области, она преодолела 96 кругов (643,7 км) за четверо суток. Так Вера установила новый мировой рекорд среди женщин. До неё рекорд принадлежал британке Саре Перри. Он составлял 95 кругов (около 637 км) и был установлен на индивидуальном чемпионате мира в Теннесси (США).
Важно!
Формат Backyard Ultra – это гонка на выбывание. Концепцию придумал американец Гэри Лазарус Лейк Кантрелл.
Участникам нужно бегать по кругу длиной 6,706 км. В начале каждого часа стартует новый круг. Задача – уложиться в 60 минут. Если не успел (или решил сойти) – выбываешь. Гонка продолжается, пока на трассе не останется один победитель.
Главная фишка формата — в нарастающей усталости и психологическом давлении. Ты бежишь не один длинный забег, а много коротких, но с каждым часом сил всё меньше, а время на отдых между кругами тает.
Многие локальные гонки становятся частью международной сети. Например, российский Biotropika Ultra Trail входит в международный зачёт, а по итогам отбора оттуда формируют сборную России для командных чемпионатов мира. Главное для Веры – это поддержка её семьи. В офисе (она работает руководителем направления в страховой компании) её увлечение тоже понимают и принимают.
– Мои дети меня поддерживают, – говорит она. – У меня двое сыновей, старшему 25, младшему 18 исполнилось. Они иногда ездят со мной на соревнования. Старший, например, в марте приезжал вместе со мной в Йошкар-Олу (там стартовал "Форест Snowrun" в формате Backyard Ultra, в котором участвовала Вера. – Прим. ред.). Это было очень трогательно. Я каждый круг возвращалась к сыну, он готовил мне кашу, массировал ноги, смазывал их вазелином, чтобы не натирались. Хотя бы ради одной этой его заботы стоило бежать. На работе меня тоже поддерживают. В этом июле будет уже двадцать лет, как я там тружусь. Все давно знают, чем именно я занимаюсь в свободное время, уже привыкли, что я во вторник и четверг в конце рабочего дня переодеваюсь в спортивную форму и убегаю на тренировки.
На вопрос, как семья относится к тому, что мамы практически никогда не бывает дома, Вера однозначно отвечает: "Нет, у нас такая проблема просто отсутствует".
– Я просто не теряю времени. Например, после работы бегу домой, минуя общественный транспорт. Это получается около часа регулярной тренировки. Если речь идёт о выходных, то по воскресеньям я обычно бегаю 40 километров. Тут тоже стараюсь всё оптимизировать. Вот я с утра встала, пробежала марафончик, частенько без завтрака, поскольку тренируюсь на голодный желудок, вернулась домой и уже занимаюсь делами, завтрак для семьи готовлю. К тому же я в зал не хожу. Это ведь тоже отнимает время. Занимаюсь дома с гантелями, фитнес-резинками. Порой в жизни ничего не нужно, было бы желание, – говорит Вера. – При этом, когда я делаю упражнения, включаю фильмы, которые смотрю вместе с семьёй. Так мы проводим время вместе. В целом же моя зона комфорта – жить в режиме максимальной загрузки. Мне нужна постоянная активность, нужно, чтобы было много всего, только тогда я чувствую себя как рыба в воде.
Во время ультрамарафонов, таких как последний, главное для Веры – уметь сосредотачиваться и правильно настраиваться.
– Когда я бегу, мой мозг чего только не вытворяет. Он требует остановиться, начинает ныть "зачем тебе это надо, пора отдохнуть, у тебя там болит, да у тебя сям болит". Нужно приучить себя не обращать на это внимания. Просто держать цель в голове. И, конечно же, эту цель надо дробить на кусочки. Если, выходя на старты, я сразу начну думать о том, что мне бежать четыре дня, мозг такое устроит! Поэтому я его уговариваю. Давай бежим круг, потом ещё круг, потом ещё. Если цель дробишь на кусочки, то её легче осуществить, мозг её легче воспринимает, – рассказывает она. – Ещё одно важное правило – цени каждую минуту, что даётся на восстановление. В этот раз я тратила всё время на сон. То есть я приходила, падала и как бы уходила в забытье. Далее меня будили, запихивали еду и выталкивали на новый круг. А в конце марафона я, если честно, уже ни о чём не думала, была в режиме экономии сил, где даже мысли – это расход энергии. Всё было сосредоточено только на достижении единственной цели, всё отметалось. Никаких мыслей о сериалах, о семье и о победах, нет, только о следующем шаге, о том, как его преодолеть, этот круг. И эта тактика сработала!
Последние круги были для меня особенно тяжёлыми, я искала в себе силы продолжать и думала: ну где же что-то, за что я смогу зацепиться? И тогда я поняла, что я бегу уже не за себя, я бегу за Россию, я бегу за страну, я бегу, чтобы показать, что в нашей стране есть очень сильные духом люди. И всё получилось. Вера Чекалина
После того как Вера Чекалина показала свой результат, её включили в сборную России. И уже в октябре 2026 года она примет участие в командном чемпионате мира по Backyard Ultra. Backyard Ultra World Team Championship, напомним, выглядит так: в один и тот же момент по всему миру стартуют национальные команды, а потом их результаты сравнивают. И в этот раз Вера, которая в российской команде является единственной девушкой, снова будет отстаивать честь страны, но уже не в личном, а в командном зачёте.