Как пишет The Guardian, в июне этого года семья Лии отдыхала на пляже в Бока-Гранде. Во время снорклинга на девочку напала трёхметровая бычья акула, которая практически полностью откусила ей правую кисть. Мать Лии, Надя, мгновенно бросилась вытаскивать из воды дочь и её младших сестёр. На помощь пришли строители, работавшие неподалёку: один наложил жгут, а другие перетянули рану полотенцем до приезда медиков.
Ребёнка доставили вертолётом в больницу Тампа-Дженерал. Рентген показал серьёзные повреждения мягких тканей, но кости остались целы. Специалисты из Флоридского ортопедического института и детской больницы Muma провели уникальную операцию по реплантации длительностью шесть часов. Для восстановления артерий им пришлось использовать сосуды из ноги пациентки.
Спустя всего 24 часа после вмешательства Лия смогла пошевелить двумя пальцами, что врачи назвали невероятным результатом. Сейчас девочка проходит интенсивный курс физиотерапии, чтобы вернуть конечности максимальную подвижность. Упорные занятия уже дали плоды: накануне поездки в Нью-Йорк на интервью она связала костюм для своей Барби.
Несмотря на травмирующий опыт, Лия сохраняет удивительное мужество. В эфире телепрограммы она рассказала, что в момент нападения не паниковала, а сразу поняла, что произошло. Её больше всего волновало, сможет ли она снова увидеть свою руку. Благодаря слаженным действиям спасателей и мастерству хирургов этот страх не оправдался.