А она меня не съест? – доносятся реплики из шумной толпы.
Беспокойство напрасно: никакого жертвоприношения не планируется, просто у панды Катюши день рождения и десятки людей собрались около её вольера, чтобы поздравить.
– Та-а-а-а-а-ак-с, давайте сделаем Катюше большую морковку! – говорит сотрудница зоопарка Мария. – Но её нужно чем-то набить!
– Подарок должен быть безопасным и экологичным, – поддерживает её коллега Игорь, – положим туда древесную стружку и спрячем там лакомства.
Посетителям предлагают резиновые перчатки, и мы по очереди наполняем хлопчатобумажный оранжевый конус.
– Дайте мне тоже! – возмущается маленький мальчик, не успевший занять место в первых рядах. Мы заполняем морковку, и Мария прикрепляет зелёные ленточки крепированной бумаги – "ботву".
– Я не съем, честное слово! – обещает посетителям Игорь и несёт подарок Катюше в её хоромы.
Открывается клетка, и из маленькой пещеры очень нерешительно выходит виновница торжества. Затем она вальяжно проходится по своим владениям, забирается на лестничный мостик и наконец начинает двигаться в сторону морковки.
– Катюша, с днём рождения! – кричит публика и громко хлопает.
Остаются считаные метры до подарка, и вдруг...
...Катюша плюхается на траву, поднимает кусочки бамбука и принимается жевать.
– Плохой подарок, что ли? – предположила одна девочка.
Катюша всё-таки обращает внимание на презент. Берёт морковку в лапы – и нарушает главный закон сцены – поворачивается пятой точкой к зрителям!
Осознав ошибку, пандочка всё-таки бросает взгляд в нашу сторону. Подходит, нюхает – и топает восвояси.
Игорь подбадривает нас.
– Она проголодается и обязательно вернётся!
