Гейнор Хопкинс (таково настоящее имя певицы) родилась в валлийской деревне Скуэн. Кроме неё, в семье шахтёра и домохозяйки было ещё три дочери и два сына. Семья была небогата, но денег на главное хватало, а дом с четырьмя спальнями многодетной семье предоставили местные власти. Старшие братья и сёстры Гейнор увлекались музыкой, и ещё в детстве девочка полюбила слушать Элвиса Пресли. Как почти все дети из религиозных семей (а именно такой была семья Хопкинс), Гейнор с малых лет ходила петь в церковном хоре и впервые солировала именно в церкви, исполнив англиканский гимн "Всё прекрасное и светлое".
"Я считаю себя девушкой из рабочего класса и никогда не переставала работать", – сказала она в одном из интервью. Как настоящая дочь трудового народа, Гейнор начала работать с малых лет, устроившись в продуктовый магазин. В возрасте 18 лет заняла второе место на местном конкурсе музыкальных талантов, и это её так окрылило, что она решила стать певицей. Сначала устроилась по объявлению в газете бэк-вокалисткой в коллектив Bobby Wayne and The Dexies, а затем изменила свое имя на Шэрон Дэвис – так она хотела избежать путаницы с валлийской фолк-певицей Мэри Хопкин. Однажды вечером скаут услышал, как она поёт Band of Gold американской чернокожей певицы Фриды Пейн, и попросил её записать демоверсию. Через два года с ней подписали контракт, и она взяла себе второй и на этот раз последний сценический псевдоним – Бонни Тайлер.
Звукозаписывающая компания верила в свою подопечную, поскольку не бросила работать с ней после того, как её первые синглы не имели никакого успеха: только третий вскарабкался на 27-ю строчку в британском музыкальном чарте, что тоже вряд ли можно назвать успехом, тем более коммерческим. Дебютный альбом Бонни в 1977 году тоже провалился и остался незамеченным на европейском музыкальном рынке. Почему же продюсеры были так последовательны в поддержке, казалось бы, малоперспективной певицы? Ответ через несколько лет дал сотрудничавший с ней композитор Дезмонд Чайлд, прямо сказав:
"Бонни Тайлер – одна из лучших певиц на Земле, потому что она всегда приходит в студию подготовленной. Я никогда не видел, чтобы она пела, читая с листа текст. Она приходит с заученной песней и поёт, закрыв глаза. Она относится к своей работе как к молитве и студию звукозаписи считает священным местом. И каждый, кто это видит, это чувствует. О ней можно сказать многое, но нельзя сказать, что она не погружается глубоко в то, о чём всегда поёт".
В том же 1977 году, когда провалился её дебютный альбом, Бонни сделали операцию по удалению узлов на голосовых связках – опасную для любой певицы. Типичные возможные последствия такого вмешательства для любого человека – изменение тембра. Об этом предупреждают перед операцией всех.
Именно это с Тайлер и произошло – её тембр изменился, приобретя фирменную хрипотцу и принеся ей, наконец, ту славу, к которой она шла и в которую верили её промоутеры. В следующем же году она выпускает сингл It’s a Heartache, который на родине занял 4-ю строчку, а в США – третью. Это уже был почти успех. Будто изучая свой голос, который стал не только более хриплым, но и резким, Тайлер пустилась в эксперименты и начала записывать баллады с элементами кантри и диско-поп-треки, вроде ставшей в Британии хитом в 1979 году (The World is Full of) Married Men, записанной для экранизации одноимённого романа Джеки Коллинз.
Она понимала, что с таким голосом странно не петь рок, и обратилась за помощью к популярному в тот момент американскому композитору и продюсеру Джиму Стайнману. Ему понравилась Бонни, и он предложил ей взяться за песню Total Eclipse of the Heart, которую он написал для мюзикла "Носферату", так и оставшемуся неоконченным. Песня ей сразу полюбилась (она называла её "невероятной"), но певица была уверена, что из-за длины в целых семь минут слушать её никто не будет. Но когда дело дошло до релиза на радио, композицию решили сократить до 4 минут. И она взлетела на первое место в Великобритании, Австралии, США и Канаде. Хит начали распевать в караоке по обе стороны Атлантики. Это уже точно был успех. "Некоторые говорят мне, что это песня о вампире, но я никогда не понимала такой интерпретации, – сказала она про композицию через много лет. – Я всегда считала Total Eclipse страстной песней о любви".
Ещё крепче в амплуа драматической певицы Бонни укрепилась после Holding Out for a Hero, которая гремела и в домах советских граждан после появления в одной из программ "Утренней почты". Хриплоголосая английская певица с ярко-голубыми глазами и лохматой причёской пришлась по сердцу нашим соотечественникам в середине 1980-х.
Её популярность на родине уже начала угасать, и, говорят, поэтому её приезд в СССР в 1988 году обошёлся "Госконцерту" намного дешевле привоза других зарубежных звёзд. Она стала первой английской певицей, приехавшей в Советский Союз на гастроли. В СССР её называли не иначе как "Родом Стюартом в юбке" – за чисто внешнее поверхностное сходство светлых волос и хрипоты в голосе. Тайлер приехала в страну уставшей и прессе уделила очень мало времени. Но провела здесь почти месяц, в течение которого дала 17 концертов. За поездку в СССР ей на родине, кстати, потом в прямом смысле "прилетело": на одном из английских концертов ей запустили в лицо бутылкой именно в тот момент, когда она пела небезызвестную битловскую "Снова в СССР".
В один из своих приездов в Россию в наши дни (их у неё было немало, в том числе и на корпоративных вечеринках) она рассказывала, что во время её первых концертов в СССР в зале всегда был полный аншлаг. Это очень поддержало её в момент, когда ей казалось, что на родине её популярность сходит на нет. "Однажды я даже пела в Кремле для г-на Путина, – рассказывала певица. – Скажу вам прямо: я очень волновалась".
Её популярность снова вернулась, когда ей предложил сотрудничество небезызвестный у нас Дитер Болен, в звукозаписывающей компании которого она записала несколько альбомов и спела несколько его же песен. Они были успешны в Европе (Болен всегда умел писать хиты и себе, и другим), но через четыре года Тайлер решила завершить это сотрудничество.
В 2013 году Тайлер отправилась с песней Believe in Me на "Евровидение", но заняла лишь 19-е место из 26. "Я уверена, что многие были во мне разочарованы, но мне действительно понравилось участвовать в конкурсе, – сказала Тайлер после объявления результатов. – Я сделала всё, что в моих силах, и спела отличную песню. Я нимало не расстроена".
Участие в конкурсе действительно не оказалось для неё провалом и привлекло внимание к её новому альбому Rocks and Honey, а затем вернуло её следующий альбом, Between the Earth and the Stars, в британский топ-40 альбомов впервые с 1986 года. Её последний студийный альбом, The Best Is Yet to Come, вышел в 2021 году. А в 2025 году она снова записала Total Eclipse of the Heart с мегазвездой Дэвидом Геттой.
Бонни Тайлер справила золотую свадьбу с застройщиком Робертом Салливаном – бывшим спортсменом-дзюдоистом, представлявшим Великобританию на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене. Певица пережила выкидыш в возрасте 39 лет, после этого детей у неё уже не было. Она спокойно переносила свою бездетность и не делала из этого драмы. "Мы просто думаем, что этому не суждено было сбыться, – сказала она в одном из своих интервью. – У меня и так большая семья: пятеро крестников, 16 племянников и племянниц, а также 12 внучатых племянников и племянниц. Недостатка в детях в моей жизни никогда не было".