Как пишет The Guardian, воздушные шары стали неотъемлемой частью праздников – от арок на днях рождения до массовых запусков на выпускных и поминках. Однако экологи всё настойчивее призывают отказаться от этой традиции. Учёные выяснили, что проглоченные птицами и морскими животными обрывки латекса убивают их чаще, чем любой другой вид пластикового мусора. Даже "биоразлагаемые" шары не разлагаются месяцами, оставаясь смертельными ловушками.
Продавцы шаров тоже начинают сопротивляться тренду. Одна из владелиц бизнеса в Великобритании отказалась от заказа на 200 гелиевых шаров для поминальной церемонии, объяснив, что не хочет участвовать в загрязнении природы.
"Что поднимается вверх, обязательно упадёт вниз. И они не попадают на небеса", – заявила она. Фермеры и владельцы собак благодарят её за принципиальность: их животные нередко гибнут, наглотавшись обрывков.
В США и Австралии запуск шаров уже запрещён на уровне нескольких штатов, в Дании и Финляндии это считается мусором по закону. Активисты предлагают альтернативы: мыльные пузыри, бумажные помпоны, ленточные танцы и разбрасывание семян диких цветов. "Гелий – конечный ресурс, он нужен для МРТ, а не для вечеринок", – напоминают экологи.