Дверь вольера открывается, и оттуда резво выбегает рыжая курочка. Она без малейшего страха изучает пришедших к ней гостей – меня и фотографа Ольгу. Не впечатлившись визитёрами, пернатая отвернулась от нас и решила прогуляться вокруг.
– Иди сюда, Белка! – зовёт Анастасия Потапова, ведущий зоотехник отдела детского зоопарка, и стучит по зелёному столику для тренировок.
Курочка ринулась по зову, взмахнула крыльями и взлетела на место назначения.
– Червяков не боитесь? – спрашивает меня Анастасия и протягивает горсть извивающихся личинок.
"Боюсь, конечно", – с ужасом думаю я и, неловко улыбнувшись, с благодарностью принимаю гостинцы.
В Белочке сразу считывается готовность к труду, и мы начинаем занятие. Первая команда называется "мишень". Курочке необходимо попасть клювом в амулет от сглаза. Я беру в руку оберег, и Белочка сразу соображает без всяких голосовых команд, что от неё требуется, и безукоризненно выполняет трюк. Я даже не успела осмыслить увиденное, как курочка начала возмущённо клевать мою другую руку – знает, там её вознаграждение.
Анастасия подчёркивает, что сразу должно быть позитивное подкрепление в виде угощения, чтобы курочка не обижалась и не саботировала.
Следующее в программе – "цветные столбики". Когда стоят красные, воспитанница должна их обходить по часовой стрелке, зелёные – против неё, синие – пройтись "восьмёркой" между ними. С этим упражнением Белка справляется без нареканий.
Далее по списку идёт физкультминутка. За червячок курочка охотно согласилась пожать мне руку по команде "дай лапу" и по-куриному присела, услышав "лежать".
Кульминация показа – ящик с щеколдами, внутри которого лакомство. Тут-то курочке пришлось поломать голову. Наставница заботливо подсказывала палочкой, что нужно открыть, и Белка преуспела. Для отдыха от умственной нагрузки курочке разрешено поиграть в мячик.
Но важно понимать, что эти тренинги для кур не во имя циркового искусства.
– Занятия имеют практическую пользу и помогают птице не бояться людей, – подчёркивает Анастасия. – Например, давать лапу нужно для того, чтобы беспроблемно стричь когти.
После тренинга Белочка возвращается в вольер – пора переваривать червячков и остужать голову.