— Папа всю жизнь был на гастролях, я его почти не видел, меня воспитывали мама и бабушка, — признался Филипп Бедросович. — А в ГИТИС, который папа окончил (в 1962 году приехал в Москву из Варны и поступил на 2-й курс в класс профессора Бориса Покровского — Прим. ред.), я пошёл поступать сам, без его звонков. И меня туда не взяли! У меня даже в мыслях не было, чтобы отец занимался какой-то протекцией, я не мог ему сказать, чтобы он позвонил кому-то по старым связям".
Киркоров объяснил, почему ему отказали в ГИТИСе. "Мне там сказали: "Молод ещё, иди в армии послужи!" — вспоминает певец. — Но где я и где армия?! Я ответил, что, мол, нет, хочу заниматься музыкой. И мне посоветовали найти другое учебное заведение. Тогда я пешком от Арбата дошел до Гнесинского института (ныне — Российская академия музыки имени Гнесиных — Прим. ред.). Там работал Иосиф Кобзон. И он тоже меня не взял! Хотя потом признал: это была его величайшая ошибка, что не разглядел. И до того дошло, что он называл меня своим преемником!"
Но Киркоров всегда отличался упорством и целеустремленностью. "Поэтому я просто пошел в соседнее здание, в музыкальное училище, — улыбается Народный артист России. — Там был последний час приёма, и меня взяли. С натяжкой, правда, потому что я был корявенький такой, голосок слабенький, но зато похож на Сергея Захарова. И моя учительница моя Маргарита Ланда (Заслуженная артистка Башкирской ССР, Заслуженный работник культуры России — Прим. ред.) сказала: "Я берусь из него сделать звезду!" Надо отдать должное педагогу по вокалу, который из меня всё вытащил в итоге".
Государственное музыкальное училище имени Гнесиных, отделение музыкальной комедии, Филипп Киркоров окончит в 1988 году с "красным" дипломом.