Вновь открытая история
Останки шести скелетов представителей египетской царской семьи эпохи позднего Среднего царства (ок. 1850–1700 гг. до н. э.) обнаружил французский археолог Жак де Морган ещё в 1894–1895 годах во время раскопок у пирамид Аменемхета II и Аменемхета III в Дахшуре. Однако после беглого обследования бесценные исторические артефакты затерялись и более ста лет пролежали ненужными в подвале Каирского музея. И лишь в 2020 году были заново "открыты" во время инвентаризации.
Четыре из шести вновь найденных мумий были сёстрами или дочерьми фараона Аменемхета II:
- Принцесса Ит
- Принцесса Хенмет
- Принцесса Итаверет
- Принцесса Сатахормерит (её личность ещё точно не установлена).
Также были изучены останки другой царской семьи – принцессы Нуб-Хотеп и царя Хора.
Главный вопрос, который терзал современных исследователей: оружие в гробницах принцесс – это лишь похоронная атрибутика или царские особы его использовали? Дело в том, что в захоронениях шести древнеегипетских царевен, в том числе четырёх сестер – дочерей фараона Аменемхата II, нашли луки, стрелы, кинжалы и булавы.
И хотя мягкие ткани мумий почти не сохранились, кости тоже способны поведать о многих тайнах той древней эпохи.
Воинственные особы
С помощью современных методов, среди которых – рентгенография и остеологический анализ – учёные обнаружили неопровержимые доказательства того, что царевны вели активный образ жизни и регулярно тренировались с оружием. На костях были найдены укрупнённые места крепления мышц и связок, что указывает на высокую физическую активность. У принцессы Ит были особенно сильные мышцы верхней части тела, что характерно для использования булав или кинжалов.
Так, у принцесс Нуб-Хотеп и Итаверет были обнаружены специфические для воинов изменения костей предплечья и кистей рук. А ещё у Нуб-Хотеп была слегка искривлена пястная кость, а места крепления пальцевых мышц были сильно развиты. Это прямое свидетельство многолетней практики стрельбы из лука – так называемый хват лучника.
При этом некоторые скелеты хранят следы переломов, которые успели зажить. У принцессы Итаверет были сломаны ребра и кости стопы – вероятно, из-за падений или ударов во время активных занятий, будь то охота или военная подготовка.
В результате учёные пришли к выводу, что оружие в гробницах было не просто ритуальным даром, а инструментом, которым царевны активно пользовались при жизни. По их словам, представления о принцессах как о представителях элит, ведущих исключительно праздный образ жизни, оказались ошибочными. Напротив, они были "хорошо подготовленными атлетами". Следы на костях указывают на то, что они начинали осваивать лук и другое оружие с раннего возраста.
При этом, помимо травм, у некоторых царевен были обнаружены признаки хронических инфекций – и даже недоедания. Это показывает, что даже высокий статус не всегда защищал от тягот жизни.
Однако некоторые египтологи, как например Николас Браун из Университета Айовы, отмечают, что данные о мышечных нагрузках не являются прямым доказательством их участия в военных предприятиях, а лишь "могут свидетельствовать" о постоянных тренировках.
В любом случае это исследование не только переосмысливает роль женщин в древнеегипетском обществе, но и открывает новую страницу в изучении их повседневной жизни, полной не только роскоши, но и серьёзных физических нагрузок и опасностей.
Это необходимость
– Эпоха Среднего царства, особенно его поздний период, была временем политической нестабильности, дворцовых интриг, заговоров и частых переворотов. Царские особы нередко становились мишенью, – рассказала Metro Ирина Карапетова, доцент, автор ряда публикаций об истории Египта. – Поэтому умение постоять за себя в критической ситуации могло спасти жизнь.
Кроме того, в Древнем Египте божественное происхождение фараона и его семьи подчёркивалось не только пассивной красотой, но и силой, доблестью. Владение оружием могло быть частью сакрального и боевого воспитания элиты, акцентирующей их близость к богам-воинам.
– Однако прямых доказательств того, что принцессы лично вели армию в бой, у учёных всё ещё нет, – добавила эксперт. – Тем не менее они вполне могли сопровождать правителей в походах, где умение стрелять из лука было жизненно необходимым навыком для выживания в полевых условиях.
Являлось ли при этом владение оружием у принцесс того времени распространённым явлением – скорее всего, нет. Как объяснила Карапетова, если посмотреть на соседей Египта по Ближнему Востоку, например на месопотамские цивилизации или хеттов, там царицы и принцессы также играли важную политическую роль, но данных об их умении владеть боевым оружием до сих пор нет.
– В этом смысле египетские принцессы оказались ближе к образам степных амазонок, хотя и оставались в рамках дворцовой культуры.
Тяжёлый быт
Ещё одним открытием исследователей стало состояние здоровья царских особ. Несмотря на то что их хоронили с несметными сокровищами – золотыми диадемами, драгоценными ожерельями и изящной посудой, — их тела рассказывали историю далеко не безоблачной жизни. На скелетах принцесс обнаружены явные следы перенесённых в детстве тяжёлых болезней, хронического недоедания и дефицита витаминов.
– Парадокс древнемирской медицины и быта заключался в том, что даже высочайший статус не мог защитить от антисанитарии, инфекций: малярии и туберкулёза, а также пищевых ограничений, – уточнила Карапетова. – Рацион древнеегипетской элиты, несмотря на изобилие, был несбалансированным, а воду и пищу нередко отравляли бактерии. Кроме того, в царских семьях процветали близкородственные браки, что неизбежно вело к генетическим патологиям.
Но несмотря на всё это, принцессы эпохи Среднего царства предстают перед нами не избалованными затворницами гаремов, а сильными, закалёнными женщинами, подчеркнула Карапетова.
– Они жили в мире, где за право носить золото нужно было платить не только политическими интригами, но и изнурительными тренировками с оружием в руках, борясь при этом с болезнями, которые не щадили ни бедняков, ни наследников трона.