Если человек будет подниматься шесть минут по лестнице с перерывами, это может положительно повлиять на его когнитивные способности на период до часа, выяснили учёные из Университета Отаго в Новой Зеландии. Для этого после подъёмов они давали участникам тесты на внимание, скорость мышления и память. Оказалось, что после такой физической нагрузки люди быстрее и точнее отвечали на вопросы, при этом их настроение не менялось — это говорит о том, что улучшение связано именно с работой мозга, а не с эмоциональным состоянием.
Врач общей практики Роман Фишкин считает, что связь между подъёмами по лестнице и улучшением работы мозга объясняется несколькими самыми вероятными механизмами.
— Во время подъёма по лестнице активируется вегетативная нервная система: сердце начинает биться чаще, но мозг не испытывает стресса, как происходит, например, при беге, — говорит он. — Кроме того, подъём заставляет мозг сильнее фокусироваться для координации: он подавляет "фоновые" мысли и направляет ресурсы в моторную кору.
Фишкин отмечает, что положительно влиять на когнитивные функции может любая физическая активность. Её воздействие может быть краткосрочным (минуты и часы) и долгосрочным (годы). При краткосрочном эффекте увеличивается мозговой кровоток и мышцы фактически работают как эндокринные железы. А при долгосрочном происходит нейрогенез (рост новых нейронов), снижение хронического воспаления в мозге и улучшение чувствительности к инсулину.
— У человека эволюционно заложен механизм: если двигаешься — получаешь еду и можешь выжить. Мозг запрограммирован так, что во время движения он должен быть максимально внимательным, чтобы заметить добычу или хищника. Поэтому физическая активность — это естественный сигнал для мозга "включить радар".
Степперы не влияют на когнитивные функции так, как подъём по лестнице. Они не дадут мозгу той сенсорной нагрузки, поскольку не требуют расчёта траектории стопы.
Подъём по лестнице позволяет достичь всплеска норадреналина за минуту, тогда как бег — за 3–4 минуты.
Среди прочей физической нагрузки подъём по лестнице наиболее эффективен — потому что, по словам эксперта, при этом действии есть дополнительная нагрузка в виде гравитации.
— При подъёме нагрузка на мышцы ног увеличивается в три раза по сравнению с ходьбой. Важен и тот факт, что подъём — это двухзадачное движение. Оно требует расчёта траектории стопы, чтобы не споткнуться о край ступени, и удержания равновесия. Это активирует префронтальную и моторную кору мозга.