Первый полноценный сезон в НХЛ принёс Кубок Стэнли
"Каролина" взяла Александра Никишина на драфте в 2020-м, не испугавшись его аномалии сердца, из-за которой, по версии российских врачей, он должен часто терять сознание. Но "Харрикейнз" не спешили выдёргивать защитника из КХЛ. Уроженец Орла успел поиграть за "Спартак" и СКА, дважды стать самым результативным защитником лиги и взять серебро Игр. В Америку Александр уехал в прошлом сезоне — и сразу дебютировал в плей-офф, проведя четыре матча и отметившись ассистом.
В этом регулярном чемпионате Никишин, несмотря на всплывавшие инсайды о возможном обмене, здорово себя проявил. Он стал лучшим в команде по показателю полезности (+18) и установил рекорд клуба по результативности среди защитников-новичков, набрав 33 (11+22) очка. НХЛ включила его в символическую сборную дебютантов сезона.
Груз ответственности не смог сломить лидера нападения
Андрей Свечников был выбран "Каролиной" на драфте 2018 года под общим вторым номером. Все эти годы нападающий был важным звеном для команды и лидером атаки, но подвергался критике из-за высоких ожиданий публики и большого количества необязательных удалений. "Каролина" стабильно выходила в плей-офф и трижды добиралась до финала Восточной конференции, но никак не могла преодолеть эту стадию.
Наконец, коллектив вышел в решающую серию Кубка Стэнли и добрался до трофея. Свечников неважно начал регулярный чемпионат, но в итоге провёл свой самый результативный сезон в НХЛ: у него 70 очков в "регулярке" и 11 баллов в плей-офф. Уроженец Барнаула отметился важнейшими голевыми действиями и в четвертьфинале с "Филадельфией", и в полуфинале с "Монреалем", и в финале с "Вегасом".
Травмы помешали закрепиться в статусе первого номера
2019 год получился для Петра Кочеткова насыщенным: голкипер взял бронзу молодёжного чемпионата мира, став лучшим вратарём турнира, был выбран "Каролиной" на драфте и перешёл из "Сочи" в СКА. В Петербурге карьера Кочеткова забуксовала. Не получилось закрепиться и в "Витязе". Но затем был успешный отрезок в "Торпедо" — и вратарь перебрался за океан в апреле 2022-го, где сразу громко заявил о себе удачной игрой.
По подсчётам "Спортс", за последние три сезона Пётр стал лидером "Харрикейнз" по числу сыгранных матчей в "регулярке", побед и "сухих" встреч. Если взять тех, кто провёл не менее 10 игр, то он ещё и лучший по проценту отражённых бросков и коэффициенту надёжности. Но в этом сезоне россиянина замучили травмы. Он стал обладателем Кубка Стэнли благодаря тому, что в трёх матчах финала попал в состав как запасной вратарь.