Сборная России официально отстранена от участия в международных стартах, но российское фигурное катание на Олимпиаде в Милане представлено двумя спортсменами, выступающими под нейтральным флагом: Петром Гуменником и Аделией Петросян.
— Мне больно смотреть Олимпиаду, в которой очень мало наших спортсменов (приглашения на турнир получили лишь 13 россиян. — Прим. ред.), — вздыхает Ирина Слуцкая. — Но для нас они всё равно герои, которые едут, выступают и защищают нашу страну. Я по мере возможности слежу за проходящими сейчас Олимпийскими играми, не пропускаю трансляций фигурного катания. Среди моих фавориток в этом виде спорта — американки и японки, они самые сильные, явно поборются за призовые места. Но хочется, чтобы и наша Аделия (Петросян, трижды брала золото Гран-при России, трижды становилась чемпионкой страны. — Прим. ред.) вела с ними борьбу на равных. Очень будем за неё переживать!
Рассуждая о тенденциях на нынешних зимних Олимпийский играх, Слуцкая замечает: "Сейчас на первом месте стоит техника, на это все смотрят. Но вообще, фигурное катание — это синтез и техники, и грации, и красоты, и умения владеть коньком. Исторически сложилось так, что побеждает тот, кто умеет и кататься, и прыгать, и вращаться".
Среди тех, кто поборется за высокие места на Олимпиады-2026, будет и россиянин Пётр Гуменник. На лёд он выйдет 13 февраля в 23:13 по московскому времени. По итогам короткой программы он занял 12-е место, а первый – и с большим отрывом от конкурентов – 21-летний американец Илья Малинин.
– Пётр Гуменник для меня является героем, — уверяет Ирина Слуцкая. — Набраться сил, отваги, мужества и выйти на лёд одному, когда на тебя смотрят и судьи, и зрители, — это уже победа. Он очень профессиональный, сильный, красивый спортсмен, который способен добиться высоких результатов, несмотря на незначительные помарки в первый день и "внезапные" сюрпризы (ему пришлось экстренно менять музыку для короткой программы из-за проблем с авторскими правами. — Прим. ред.). И какое бы место он в итоге не привёз, я всё равно буду им гордиться!
Напомним, в ноябре 2006 года Ирина Слуцкая объявила о завершении своей спортивной карьеры, но о том шаге не жалеет. В ту пору ей было 27 лет.
– Если бы я до сих пор в спорте оставалась, то была бы одной из рекордсменок, поскольку таких взрослых в фигурном катании уже не найти, — улыбается Ирина.