Крошка-робот погружается в лёгкие, чтобы обнаружить рак

Во всём мире рак лёгких является самым смертоносным онкологическим заболеванием, поэтому очень важно его выявить на ранней стадии.

Согласно крупнейшей онкологической базе данных GLOBOCAN 2020, совместного проекта ВОЗ и Международного агентства исследований рака (IARC), уровень смертности от рака лёгких насчитывал 1,8 миллиона случаев (18%) в 2020 году. 

Для решения проблемы учёные из Университета Лидса (Великобритания) совместно с исследователями научной лаборатории робототехники STORM Lab UK разработали миниатюрного робота в виде щупальца для обследования лёгких. 

Гаджет способен проникать глубоко и точечно в бронхиолы, выявлять и лечить рак на ранней стадии. В диаметре он составляет всего 2 мм; управление им осуществляется через магниты на внешней поверхности. Система наведения настраивается индивидуально в ходе каждой процедуры. 

Научный труд опубликован в журнале Nature Communications Engineering в июле этого года. 

– Мини-робот сделан из мягкого силикона, может принимать форму бронхиального дерева, чтобы во время перемещения в лёгких минимально травмировать или не травмировать пациента по возможности, – объяснил Metro доктор Джованни Питтильо, научный сотрудник Гарвардской медицинской школы и соавтор исследования. 

Как говорится в докладе, для лечения рака лёгких на ранней стадии зачастую используется разрез полости и уничтожаются большие участки ткани. Учёные подчеркнули, что с изобретением мини-робота станут возможными менее инвазивные методы, при которых удаляются только злокачественные клетки, а здоровая ткань и органы сохраняются. 

– Разработка имеет все шансы совершить революцию в области навигации внутри организма, так как устройство подходит прицельно к строению внутренних органов, создано из мягкого силикона и полностью управляется через магниты, – заключает профессор Пьетро Вальдастри, директор STORM Lab UK и научный руководитель проекта.

2 мм - диаметр мини-робота.

"Щупальце" крепится к бронхоскопу – похожему на трубку медицинскому инструменту, вводимому через нос и рот в бронхиальные ходы, а затем управляется снаружи с помощью магнита. Под действием магнитных полей мягкое щупальце изгибается и продвигается через узкие дыхательные пути. 

Эксперименты, проведённые на лёгких умерших, выявили способность робота-щупальца проникать в лёгкие на 37% глубже по сравнению с обычным хирургическим оборудованием, при этом вызывая меньшее повреждение тканей. Сейчас команда собирает необходимые данные для запуска испытаний на людях. 

Читайте также: Появился уникальный гаджет, который может предотвращать рак молочной железы