Шотландский паровозный маршрут "Якобитский экспресс", известный зрителям как "Хогвартс-экспресс" из франшизы "Гарри Поттер", рискует остановить работу. Как сообщает The Scottish Sun, оператор линии столкнулся с серьёзными финансовыми трудностями.
Компания West Coast Railways, управляющая рейсами, пока не представила расписание на текущий сезон. Ранее состав ежегодно перевозил около 70 тысяч пассажиров, предлагая путешествие по живописному маршруту между Форт-Уильямом и Маллайгом.
Проблемы обострились после судебного разбирательства в 2023 году. Перевозчик проиграл дело, связанное с требованиями к безопасности дверей вагонов. Суд обязал установить систему центральной блокировки, а стоимость модернизации оценивается примерно в 7 миллионов фунтов стерлингов. Для компании эта сумма превышает годовую прибыль.
Экономический эффект от маршрута оценивается почти в 19,3 миллиона фунтов в год. Речь идёт не только о продаже билетов, но и о доходах гостиниц, кафе и экскурсионных сервисов. В случае закрытия серьёзные потери понесёт туристический сектор регионов Форт-Уильяма и Маллайга, где поезд стал одной из главных достопримечательностей.
Судьба проекта остаётся неопределённой – без решения вопроса с финансированием сезон может так и не стартовать.