"Сегодня девятый день, как наша жизнь и наша история разделились на "до" и "после". Каждая строчка этого текста даётся очень непросто, как непросто проходят и все эти дни без наших дорогих друзей, братьев по крылатому строю: полковника Олега Ивановича Ерофеева и подполковника Владимира Геннадьевича Кочетова, – говорится в публикации "Русских витязей" в "Максе".
День трагедии, 21 октября, начинался благополучно. Над аэродромом светило солнце. Трое выпускников Качинского ВВАУЛ – Ерофеев, Алексеев и Щеглов – поздравляли друг друга с 31-й годовщиной выпуска и вспоминали, как получали первые офицерские погоны на Мамаевом кургане. Владимир Кочетов готовил свой фирменный завтрак с большим количеством лука, заботясь об иммунитете товарищей. Обстановка была обычной, рабочей: шутки и предвкушение полётов.
Погода, по оценке авиагруппы, стояла "миллион на миллион". Все готовились к выполнению задач согласно плановой таблице полётов, но никто не был готов к тому, что произошло в тот день.
"Профессия военного лётчика сопряжена с высокими рисками и требует ежедневного мужества. Каждый полёт, будь то выполнение задачи государственной важности или полёты для подготовки и совершенствования лётного мастерства, остаётся ответственным и опасным делом, – говорится в посте. – К сожалению, случаются и потери. Потери, после которых наступает звенящая, оглушающая тишина, а вместе с ней приходит боль, которую не заглушить ничем".