В 1984-м критиковавшего советскую цензуру Юрия Любимова уволили с должности руководителя Театра на Таганке, лишили гражданства и запретили на родине даже имя его упоминать.
– Я впервые попал на "Таганку" студентом Саратовского театрального училища – смотрел "Доброго человека из Сезуана", – вспоминает худрук Театра наций Евгений Миронов. – Юрия Петровича тогда уже не было в стране, но спектакль сохранили в афише. И он меня просто сшиб, запомнил его на всю жизнь.
История, как известно, расставляет всё на свои места. Пройдёт четыре десятилетия, и в центре Москвы откроют памятник Юрию Петровичу. Причём сделают это возле бывшего "Содружества актёров Таганки", которое появилось из-за конфликта худрука с частью труппы. Закончить то многолетнее противоборство и снова объединиться удалось лишь после смерти Любимова – благодаря пришедшей в театр Ирине Апексимовой. Теперь это снова единый Театр на Таганке – преград во всех смыслах и конфронтации больше нет.
– Юрий Петрович обладал таким мощным импульсом, что и район Москвы, и этот театр стали точкой на культурной карте мира, – говорит Апексимова. – И вот уже более 60 лет, несмотря на все перипетии этого театра, "Таганка" остаётся местом, притягивающим талантливых актёров и зрителей.
Любимов пришёл туда главным режиссёром в 1964-м. И создал особую эстетику, явил те самые новые формы, о которых мечтал ещё Чехов, сделал "Таганке" имя. А памятник работы заслуженного художника России Владимира Иванова отражает дух и стиль, за которые любят этот театр. Любимов запечатлён под светом театрального софита – под таким он служил сцене с 1935 года.
– "Вы что, обалдели? С ума там все посходили? Вы не понимаете, что я в бронзе – это самое страшное наказание, которое может быть!" – сказал бы Юрий Петрович, – улыбается Михаил Швыдкой, специальный представитель президента России по международному культурному сотрудничеству. – Хотя в России вообще с памятью бывает по-разному. Но важно помнить тех, кто, как Любимов, определял жизнь страны.
…Людмила Максакова читала у нового памятника стихи Пушкина. Леонид Ярмольник вспоминал годы работы в театре. Анатолий Васильев цитировал выражения Любимова. Андрей Давыдов показывал фотографии, на которых его отец – народный артист СССР Владлен Давыдов – запечатлён на сцене с Юрием Петровичем.
К сожалению, вдова Юрия Петровича Каталин Кунц не смогла присутствовать на открытии – накануне попала в больницу. Но прислала тёплое письмо, в котором поблагодарила всех за память и предложила создать виртуальный музей любимого всеми нами Любимова.