Назову кратер именем твоим
6 апреля в Центре управления полёта в Хьюстоне, откуда шло управление лунной миссией "Артемида II", раздался звонок из космоса. Они услышал голос астронавтов, которые только что побили предыдущий рекорд удаления от Земли. Экипаж попросил разрешения назвать безымянный кратер на Луне в честь Кэролл Уайзман, жены командира миссии Рида, которая скончалась от рака в 2020 году в 46 лет.
Ещё до назначения на лунную миссию, когда у супруги обнаружили болезнь, Уайзман был готов отказаться от мечты бороздить космос. Однако Кэролл, подарившая мужчине двух дочерей, Элли и Кэтрин, не позволила ему опустить руки. Когда агентство назначило Рида командиром миссии "Артемида II" в 2023 году, его старшая дочь испекла для семьи кексы в форме Луны.
"Я думал, дети свяжут меня, но они, наоборот, толкали меня дальше", – сказал Уайзман в подкасте NASA. В итоге Рид и его команда стали первыми за 53 года людьми, увидевшими обратную сторону Луны.
Пролетая над спутником Земли, астронавт Кристина Кук отметила наличие новых кратеров, которые не были указаны на картах. Тогда канадец Джереми Хансен позвонил в центр управления полётами в Хьюстоне, чтобы запросить для одного из них название.
"Это яркое пятно на Луне, – сказал мужчина срывающимся голосом. – Мы хотели бы назвать его в честь Кэрролл". После этих слов астронавты вытерли слёзы и обнялись.
Предложение будет официально подано в Международный астрономический союз. Судьба заявки неочевидна: обычно кратеры на Луне называют в честь выдающихся учёных или инженеров, внёсших вклад в изучение космоса. Мы же надеемся, что эта просьба будет удовлетворена. А пока вы можете прочитать про другие трогательные случаи в космосе.
Расстояние не помеха
Совмещать роли родителя и астронавта очень нелегко, иногда кажется, что и вовсе невозможно. С такой трудной задачей столкнулась американская астронавтка Кэди Коулмен – разлучиться с любимым сыном и мужем ей пришлось ещё во время подготовки к миссии.
"Мой супруг живёт в Массачусетсе, а я сейчас чаще нахожусь в Техасе. Более того, последние три года во время подготовки около трети своего времени я проводила в России, Японии и Европе, – вспоминала Коулман на конференции в Нью-Йорке. – Так что я уже адепт брака на расстоянии".
В 2010 году американка отправилась на МКС и оставила мужа Джоша и 10-летнего сына Джейми на 159 дней. Однако, даже находясь на расстоянии более чем 6000 км от своей семьи, астронавтка старалась общаться родными как можно чаще.
Перед отлётом сын подарил ей своего плюшевого тигра по кличке Хоббс. Кэди пристегнула игрушку в своём отсеке так, чтобы она "смотрела" на фотографию сына. Во время работы на МКС астронавт брала тигра с собой, фотографируя Хоббса во время экспериментов.
"Я делаю снимки и отправляю их сыну, чтобы он изучал, чем я тут занимаюсь каждый день, – рассказывала астронавт. – Я могу звонить отсюда по телефону каждый вечер. Я стараюсь рассказывать сыну обо всех важных вещах".
Похороны на Луне
"Ушёл из жизни основоположник астрогеологии" – с такими заголовками 19 июля 1997 года вышли крупнейшие мировые газеты, сообщив о трагической смерти американского учёного Юджина Шумейкера. Мужчина погиб в автомобильной катастрофе. Однако это оказался вовсе не конец его истории. Вскоре имя Шумейкера ещё раз стало главной темой для обсуждения всех СМИ – он стал единственным человеком, похороненным на Луне.
Всё случилось благодаря стараниям его бывшей ученицы, планетолога Кэролайн Порко, которая в 1980-х годах занималась обработкой изображений для программы "Вояджер". Во время подготовки к похоронам она вспомнила, что Юджин очень хотел полететь на Луну, но не прошёл отбор астронавтов по состоянию здоровья. Поэтому она предложила отправить на спутник часть праха Шумейкера.
Получив согласие вдовы геолога, а также одобрение NASA, Кэролайн Порко приступила к организации "космических похорон". Для этого она обратилась в компанию Celestis, которая занималась отправкой кремированных останков на орбиту.
"Мы помещаем наш груз в специальную капсулу и прикрепляем к ступени ракеты, если, конечно, для неё есть место. Затем она отделяется, находится какое-то время на орбите, а после входит в атмосферу, где и сгорает", – объяснял принцип работы компании её генеральный директор Чарльз Шефер.
Специалисты NASA связались с Шефером и предложили ему создать упаковку, способную пережить не просто выход на орбиту, а полёт к Луне. Компания заключила с американским космическим агентством контракт, взяв лишь $600 за создание капсулы. В Celestis сочли это грамотным пиар-ходом – так оно и вышло.
В начале января 1998 года к Луне была отправлена автоматическая станция Lunar Prospector. На её борту находилась небольшая поликарбонатная капсула с прахом Шумейкера, обернутая в латунную фольгу шириной почти четыре санитметра. В верху на ней которой лазером было выгравировано изображение кометы Хейла – Боппа, украшавшей небо Земли в год смерти учёного. А в левом нижнем углу была любимая фотография геолога – снимок Аризонского кратера. Именно Юджин доказал, что он образовался в результате удара метеорита. В центре же было выгравировано имя учёного, даты его жизни и смерти, а под ними – цитата из произведения Уильяма Шекспира "Ромео и Джульетта":
Когда он будет мёртв,
Возьми его безжизненное тело
И разбери на мириады звёзд –
И так прекрасен станет лик небесный,
Что каждый будет в ночь влюблён, как я,
Навеки позабыв о блеске дня.
31 июля 1999 года NASA разбило Lunar Prospector о поверхность спутника Земли. Однако капсула не пострадала и прилунилась в одном из кратеров. Так Юджин Шумейкер стал первым человеком, который похоронен не на Земле, а на другом космическом теле.