Красавчик-тираннозавр
"Гас" был найден в 2021 году на ранчо в американской Южной Дакоте. Из земли его по крупицам доставали целых пять лет. Кстати, скелет динозавра, возраст которого порядка 67 миллионов лет, получил своё прозвище в честь покойного владельца ранчо – Гэри Гаса Ликинга.
"Гас" – один из крупнейших известных тираннозавров. Его длина составляет 11,6 метра, а высота – около 3,8–4 метров. Вдобавок скелет считается одним из самых полных – он сохранился примерно на 61–63% и включает 183 кости. Также "Гас" может похвастаться хорошо сохранившимся черепом с полными рядами зубов, двумя стопами и редкими костями, включая "вилочку", или "кость удачи". При этом на "теле" динозавра были найдены следы заживших травм – укусы на черепе и сломанные рёбра, что говорит об активном участии нашего героя в кровавых схватках с другими динозаврами.
В США окаменелости, найденные на частной земле, считаются собственностью владельца, что позволяет проводить с ними любые манипуляции, в том числе продажу на аукционе. Именно такая судьба ожидала "Гаса" – тираннозавр ушёл с молотка Sotheby's за немыслимые $50,1 млн, побив предыдущий рекорд, установленный в 2024 году скелетом стегозавра "Апекс", который был продан за $44,6 млн.
В стенах аукциона за "Гаса" шла ожесточённая борьба – в течение 10 минут за право забрать кости себе бились семь претендентов. Личность победителя пока не раскрывается – это анонимный покупатель, сделавший ставку по телефону. Кстати, стартовая цена лота составляла $19 млн, так что итоговый чек более чем вдвое превысил первоначальную сумму.
При этом победитель аукциона задел за живое не только других участников, проигравших ему битву за тираннозавра, но и учёных. Дело тут вот в чём – палеонтологи опасаются, что попадание ценных образцов в частные коллекции делает их недоступными для изучения.
Гнев учёных
"Нынешняя тенденция, когда окаменелости динозавров продаются на аукционах по заоблачным ценам как редкие произведения искусства, вызывает серьёзную обеспокоенность", – высказался профессор Ричард Батлер из Бирмингемского университета. По его словам, ископаемые покупались и продавались на протяжении сотен лет, но цены на них становятся всё менее доступными для музеев, что наносит значительный ущерб науке. Учёный подчеркнул, что ископаемое, не входящее в музейную коллекцию, "не может быть изучено и, следовательно, потеряно для исследований".
"Скелет может оказаться в чьём-то саду или гостиной и лишь очень немногие люди будут иметь к нему доступ", – поддержала коллегу профессор Анусуйя Чинсами-Туран из Кейптаунского университета. Она пояснила, что даже идеальная копия не заменит оригинал для науки, так как "не сохраняется микроскопическая структура самих костей", а изучение "Гаса" могло бы помочь понять, как тираннозавры вырастали до таких огромных размеров.
К ним присоединился и доцент Томас Карр, назвавший продажу "реальной потерей для науки". Карр настаивает, что окаменелости должны быть доступны для проверки предыдущих наблюдений (теорий, выдвинутых другими учёными) и для получения новых знаний, поэтому кости всегда должны быть доступны для изучения. Он также указал на проблему частной собственности: "Дело в том, что окаменелость, находящаяся в частных руках, может быть в любой момент изъята из музея и возвращена владельцу домой".
После завершения торгов "Кристи" Карри Роджерс из Общества палеонтологии позвоночных выступила с заявлением, призывая нового владельца "Гаса" пожертвовать скелет науке. Президент организации выразила надежду, что владелец "поймёт исключительную научную ценность "Гаса" и предоставит к нему доступ исследователям и публике".
Невосполнимая потеря
– Любая продажа ископаемых – это негативная практика. Подобные сделки сильно бьют по научному сообществу, – поддержал коллег в беседе с Metro главный научный сотрудник Зоологического института РАН Александр Аверьянов. – Но поскольку мы живём в капиталистическом мире, где продаётся всё, удивляться тут нечему.
Однако эксперт против того, чтобы подобные сделки как-либо ограничивались со стороны государства. Если их продажа, как в США, легальна – пусть так и остаётся. Так же как и не стоит насильно заставлять владельцев коллекций открывать их всему миру.
– Как только начинается регуляция научной деятельности, первыми от этого страдают сами учёные, – подчеркнул Аверьянов. – А вот для коллекционеров практически ничего не изменится – они найдут способ купить заветный артефакт. Более того, вся их деятельность может стать менее прозрачной и уйти на чёрный рынок.
При этом не стоит демонизировать миллионеров, скупающих останки, считает эксперт. Да, кто-то закрывает столь важные для изучения кости динозавров, но немало и тех, кто предоставляет к ним свободный доступ и даже дарит музеям. При этом, по словам учёного, российские коллекционеры, как правило, реже делятся своим "сокровищами". На Западе же это делают куда чаще.
– И знаете, сегодня количество частных коллекций костей динозавров и их размеры сопоставимы с научными, а может быть, даже превышают их, – продолжил Аверьянов. – При этом зачастую в частные руки попадают экземпляры, несущие огромную научную ценность. Аналогов им не сыскать в музеях. Поэтому позиция Общества палеонтологии позвоночных остаётся неизменной и категоричной – они против продаж.
Зачем же богатеи так активно скупают кости доисторических рептилий? Кто-то желает прикоснуться к прошлому, считает Аверьянов, а другие могут рассчитывать на их дальнейшую перепродажу за ещё большие деньги.
– Люди интересуются прошлым Земли, это вполне закономерно, и я рассматриваю это как положительное явление. Но при этом это и вполне выгодное вложение денег, – подчеркнул Аверьянов. – Скелет динозавра со временем лишь вырастет в цене, как и какое-нибудь знаменитое художественное произведение. Но ни одна картина на самом деле не стоит столько, сколько скелет динозавра. Все произведения искусства были нарисованы людьми, и человек может создать ещё бессчётное множество шедевров. А кости динозавров – это уникальные вещи, которые никто и никогда больше не повторит. Это история нашей планеты. Они несравнимы.