По словам Ирины Елифёровой, замруководителя Московского исполнительного комитета "Единой России", впервые с Жориком она встретилась в одну из своих поездок с гуманитарной помощью.
– С самого начала боевых действий мы регулярно ездим с гуманитарными конвоями в зону СВО, навещаем свои подопечные полки, и полк № 1430 – как раз один из них, – рассказывает Ирина. – Где-то пару лет назад заместитель командира рассказал нам о том, что у них в полку "служит" ослик по кличке Жорик – подарок местного имама. Он помогал бойцам таскать тяжёлые снаряды, инструменты, разные грузы и стал своего рода поддержкой для бойцов, которые с большим удовольствием проводили с ним свободное время.
Ирина настолько вдохновилась рассказом об ослике, что в следующий приезд твёрдо решила с ним познакомиться – даже повезла с собой морковку и апельсины специально для будущего четвероногого знакомого. Первая встреча с Жориком принесла только положительные эмоции.
– Жорик оказался очень ласковым, постоянно тыкал меня мордой, мол, гладь меня давай, – делится с Metro Ирина. – Я поначалу боялась его гладить, но он сам подошёл ко мне, я покормила его привезёнными лакомствами, и мы быстро нашли общий язык. Ослик очень контактный, любит всеобщее внимание, поэтому в полку его обожали.
Ослик выполнял боевые задачи полка на протяжении двух лет, пока однажды всем не стало понятно – ему всё тяжелее даются самые обычные действия. На фронте не было возможности обеспечивать ему достойный уход, поэтому было решено – Жорику пора на покой. Ирина заручилась поддержкой Московского зоопарка, который с радостью согласился принять у себя четвероногого "ветерана".
– Для любого животного кардинальная смена обстановки – это всегда большой стресс, и Жорик исключением не стал. К тому же следует учитывать и посттравматический синдром, который также наложил свой отпечаток на него, – отмечает Ирина. – Он сильно нервничал при переезде, но все понимали, что ему уже нужно как следует отдохнуть и дать возможность пожить остаток его лет в тепле и заботе.
Специальный транспорт для ослика зоопарк прислал в Херсонскую область через два дня. Провожали Жорика всем полком – обнимали, гладили, между собой шутили, что ослик наконец-то "дембельнулся". Из Херсонской области его повезли в Великий Устюг, в зоосад резиденции Деда Мороза – там ослик провёл около месяца под присмотром специалистов, которые провели ему полный медосмотр. Таковы меры предосторожности – нужно было убедиться, что ослик достаточно здоров, чтобы жить в зоопарке.
К счастью, проблем со здоровьем у него не обнаружили и совсем недавно Жорик "переехал" в Москву. Пока что он живёт в отдельном вольере – нужно время на адаптацию, а затем его переселят к сородичам. Вместе с директором зоопарка Светланой Акуловой Ирина лично навестила своего четвероногого друга в зоопарке.
– Встреча была трогательной, он сразу меня узнал, с удовольствием лакомился морковкой из моих рук, всюду за мной ходил, просил его гладить. Я сразу отметила, как хорошо он стал выглядеть – шёрстка стала гладкой и блестящей, он поправился, копыта в идеальном состоянии. Чувствуется, что он в хороших руках. Уверена, в Московском зоопарке он проживёт лучшие годы своей жизни.