Жизнь Ксении Качалиной можно сравнить со вспышкой – яркой, но короткой. В детстве она состояла на учёте в милиции и ей грозила тюрьма, в юности за буйства и прогулы её отчислили из консерватории. Потом был ВГИК и Качалиной пророчили звёздное будущее – актриса снялась в двух десятках фильмов, среди которых "Три сестры", "Арбитр", "Нелюбовь", получала приз за лучшую женскую роль на кинофестивале в Италии, а партнёрами были Александр Абдулов, Иван Охлобыстин, Владимир Ильин… Но из-за пристрастия к рюмке актрису с годами перестали приглашать сниматься.
С личной жизнью тоже не клеилось. За Михаила Ефремова она вышла замуж, будучи беременной от другого своего возлюбленного, Алексея Паперного. Но новорождённая дочь умерла через несколько дней после появления на свет. В 2000 году у актёров родилась дочь Анна-Мария, а через четыре года они развелись. Не последнюю роль в этом сыграл "зелёный змий"…
Девочка вырастет и расскажет, что в детстве знаменитая мать её избивала и даже угрожала ножом. Да и жила Ксения Качалина хотя и в самом центре Москвы, но в полнейшей антисанитарии. Качалина завалила двушку в Брюсовом переулке мусором, продала мебель и технику, осталась без электричества, которое отрезали за долги. Актриса Татьяна Васильева поражалась: "Это помойка, а не богема. Страшно смотреть. Это какой-то ад".
Анна-Мария с матерью в последние годы не общалась. Да и многие коллеги от неё отвернулись – только бывший муж помогал какое-то время. В итоге с 2007 года, после фильма "Цена безумия", Качалина жила с кучей кошек затворницей и практически в нищете, лишь иногда получая пособие от Дома кино. Она лишилась зубов, носила обноски с помойки, как говорили соседи, водила домой бомжей.
Ксении Качалиной не стало в 54 года. Причина смерти и место похорон четвёртой жены Ефремова пока не сообщаются.