Как пишет Daily Mail, следователи обнаружили массу "неопровержимых доказательств" – сейчас по новым обстоятельствам назначены дополнительные судебно-медицинские экспертизы.
Известно, что Зодиак совершал свои злодеяния с 1968 по 1969 год в Северной Калифорнии, где убил по меньшей мере 5 человек. При этом он утверждал, что на его счету жертв гораздо больше – 37. Преступник заваливал СМИ и полицию письмами, шифровками – предлагал разгадать его личность. Но никто этого сделать так и не смог.
Теперь же стало известно, что Зодиак мог быть причастен к легендарному убийству, которое совершили в 1947 году. Оно навело ужас на всю Америку.
Как убили Элизабет Шорт
Начинающая голливудская актриса Элизабет Шорт, известная по прозвищу Чёрная Далия, была найдена мёртвой в Лос-Анджелесе, возле Аллеи влюблённых. Женщина, гулявшая с ребёнком, увидела её труп первой.
Тело актрисы изуродовали – разрезали пополам вдоль талии. А на щеках вырезали гротескную улыбку. При этом работа была проделана "чисто", будто всё сделал опытный хирург, который аккуратно резал, не повреждая органы. Крови на месте преступления не обнаружили.
Следователи быстро установили, что убийство совершили в другом месте – возможно, в ванной близлежащего мотеля, где с тела смыли кровь.
Вскоре некто начал написывать местным журналистам, намекая, что он убил Шорт (Зодиак позже прославился такими же заигрываниями со СМИ). Так, уже через неделю раздался звонок в редакции Los Angeles Examiner – ответил журналист Джимми Ричардсон. Неизвестный поздравил Ричардсона с плотным освещением убийства в газете. "Но, похоже, у вас закончился материал", – посетовал он, пообещав вскоре прислать по почте... вещи Шорт.
На следующий день пришла посылка, вместе с конвертом – на бумагу кто-то наклеил слова, вырезанные из газет и журналов. Послание было следующим: "Здесь – вещи Чёрной Далии". Внутри коробки нашли фотографии, свидетельство о рождении Шорт, личные документы.
Через несколько дней в редакцию Examiner пришло ещё письмо, написанное уже от руки. Отправитель сообщил, что "наигрался с полицией", пообещав сдаться – но этого не произошло.
С тех пор шло долгое расследование, в том числе "народное". Один из энтузиастов, кто занимался этим делом, – сыщик Алекс Бабер. Он считает, что раскрыл дело.
По его словам, Зодиак – это Марвин Марголис и именно он убил Элизабет Шорт.
Кто такой Марвин Марголис?
Марголис сразу вошёл в круг подозреваемых по делу Элизабет Шорт – полиция заинтересовалась им после убийства. Именно этот мужчина некоторое время был парнем актрисы, а потом стал абьюзером, от которого она скрывалась.
Они познакомились в Чикаго летом 1946 года, вскоре стали встречаться. За три месяца до убийства Шорт даже стала жить с Марголисом в квартире в Лос-Анджелесе, вместе с их друзьями. Между прочим, одним из этих друзей был Билл Робинсон, который служил в Службе радиотехнической разведки армии, и Бабер считает, что именно Робинсон научил Марголиса шифровке.
Элизабет Шорт сбежала от Марголиса из квартиры уже через 12 дней после переезда, даже скрывалась в Сан-Диего, но потом вернулась в Лос-Анджелес. И многим говорила, что безумно боится ревнивца. За день до того, как нашли её тело, она рассказывала женщине на автобусной остановке, что парень угрожал убить её, если она станет встречаться с кем-то ещё.
Недалеко от места, где обнаружили тело Шорт, находился мотель "Зодиак" – Бабер считает, что, возможно, именно там Марголис отмывал тело Шорт от крови, а потом взял себе прозвище, ставшее легендарным.
Биография Марголиса в целом тоже подозрительна. Он родился в Чикаго, у него есть русские и польские корни. В 1943-м поступил на службу в ВМС, где служил санитаром в дивизии морской пехоты. Освоил там навыки хирурга, научился стрелять – позже это якобы пригодилось ему, когда он совершал убийства.
Во время Второй мировой более двух лет Марголис находился за границей. Принял участие в Окинавской кампании (последнее крупное сражение американцев с японцами). В армии у Марголиса развилась повышенная тревожность. Так, в Окинаве он оказался заблокированным в пещере – чтобы выбраться, ему пришлось раскапывать себе путь руками. После этого его характер сильно изменился – он стал апатичным, склонным к агрессии.
Марголис очень хотел работать в хирургическом отделении, но ему каждый раз отказывали. Из ВМФ его отправили домой, частично признав недееспособным (нестабильная психика). Домой вернулся с японской винтовкой и штыком, который позже связали с Зодиаком.
В 1946 году Марголис переехал в Лос-Анджелес – и поступил в медицинский университет Южной Калифорнии. Первое задание – вскрытие трупа. Параллельно налаживал личную жизнь – познакомился с Шорт.
Полиция так и не выдвинула никому обвинений по делу об убийстве молодой актрисы. Правоохранители искали Марголиса, но найти его не удалось, поскольку он уехал из штата, после чего долгие годы кочевал по разным городам, причём под новым именем – Марвин Меррилл. В Калифорнию вернулся за пару лет до того, как жителей начал терроризировать "тот самый Зодиак".
В Лос-Анджелесе – женился, у пары родилось двое детей. От мечты стать хирургом отказался – работал продавцом подержанных автомобилей, рисовал. Когда первый брак распался, женился во второй раз, у него родилось ещё двое детей.
Если он вёл двойную жизнь, то делал это очень умело – сложно было представить, чтобы семьянин и многодетный отецддд в свободное время зверски убивал женщин и заигрывал со СМИ и полицией. Марголис-Меррилл даже несколько раз давал интервью прессе, рассказывая, что его учил рисовать сам Сальвадор Дали, приукрашивал и свою военную биографию. В 1962 году решил заняться недвижимостью – хвастал, что построит 11-этажный отель в Оушенсайде.
Известно, что первое подтверждённое нападение Зодиака произошло в ночь на 20 декабря 1968 года. Маньяк убил молодую пару (что характерно, трупы обнаружили на Аллее влюблённых, возле того места, где была найдена Шорт). С тех пор он расправился с пятью и ранил двух. Одним из орудий убийства, как выяснил Бабер, был японский штык, который Марголис-Меррилл привёз из армии.
Зодиак отправлял СМИ зашифрованные послания. Одно из них удалось быстро расшифровать: "Мне нравится убивать людей, потому что это так весело... Человек – самое опасное животное из всех, кого можно убить". В редакцию газеты Examiner, куда писал и убийца Шорт, пришло письмо, в котором Зодиак впервые назвал себя Зодиаком.
В 1971 году Марголиса-Меррилла арестовали за кражу, он недолго отсидел в тюрьме. А 31 января 1974 года Зодиак проявился в последний раз, написав заключительное письмо, – и окончательно исчез. В полиции официально называли подозреваемым только одного человека, Артура Ли Аллена, бывшего учителя и ветерана ВМС, впоследствии осуждённого за сексуальное насилие над детьми.
Меррилл же после убийств, совершённых Зодиаком, переехал в Атланту и основал там страховую фирму. В 1978 году его жена подала на развод после инцидента с домашним насилием. Марголис-Меррилл угрожал убить падчерицу, что побудило её мать отчаянно защищать девочку с ножом. Меррилла арестовали.
В 1993 году он умер от рака в Калифорнии.
Доказательства Алекса Бабера
Алекс Бабер убеждён, что Зодиак и Марголис-Меррилл – одно лицо. И приводит в качестве доказательства не только японский штык.
Когда Меррилл умирал от онкологии, то нарисовал искалеченную женщину, которая была очень похожа на Элизабет Шорт (определили по характерным травмам, причём на момент смерти Меррилла о них знали только криминалисты). Кроме того, на рисунке было написано "Элизабет", а ещё – скрыто невидимыми чернилами слово "Зодиак". Бабер сказал, что этот рисунок – предсмертное признание маньяка.
Зодиак использовал разные шифры, и Бабер считает, что раскрыл один из них – Z13. Он увидел в шифровке прямую связь между убийцей Чёрной Делии и Зодиаком. Вскоре он предъявит этому доказательства.
"То, что он – Зодиак, неопровержимо", – заявил Бабер британскому таблоиду. И отметил, что появлялось очень много сыщиков-любителей, которые пытались раскрыть личность Зодиака, установить убийцу Элизабет Шорт, но именно его данные всерьёз заинтересовали полицию. Бабера попросили представить доказательства межведомственной группе, которая плотно занимается Зодиаком. Его выводы уже подтвердили некоторые эксперты-криминалисты. Ряд детективов, вышедших на пенсию, тоже согласны с результатами расследования Бабера.
Сын Меррилла, который не раскрывает имени, недавно предоставил следствию множество личных вещей отца, но категорически отрицает его причастность к преступлениям Зодиака. Например, он говорил, что, когда совершались подтверждённые убийства маньяка, отец находился далеко от мест преступлений (Бабер опровергал и это). Имя Элизабет на предсмертном рисунке Марголиса его сын объяснил тем, что отец встречался с женщиной с таким же именем в последние годы жизни. При этом он заявил, что Шорт была убита за 20 лет до его рождения и он не знал, что отец когда-либо встречался с ней. То, что Марголис сменил фамилию, сын объяснил так: дело было в антисемитизме, ведь Марголис – еврейская фамилия и антисемитизм мешал в его работе.
И всё же криминалисты будут внимательно изучать весь массив новых доказательств, предоставленных Бабером, и тщательно проверять его версию. В частности, они уже собрали множество образцов почерка Марголиса-Меррилла, которые переданы независимому эксперту – для сравнения с почерками Зодиака и Чёрной Далии.
Очень скоро в деле убийства Элизабет Шорт может быть поставлена точка. А Зодиак наконец-то разоблачён – под именем Марвина Марголиса.