К Манежной площади все стекаются на звук восточных песнопений и запах кофе с кардамоном. Вокруг куда ни глянь — шейхи. Точнее, напоминающие их артисты в национальных белых одеяниях, которые в Эмиратах называют кандура. В центре толпы происходит какой-то ритуал: там стучат в барабаны, поют и машут палками с загнутыми как у рождественского леденца концами. Народ смотрит заворожённо. Когда действо заканчивается, хватаю одного из "шейхов".
— Это аль-айала, традиционный в ОАЭ мужской танец, — объясняет араб на хорошем английском. — Бамбуковые трости, с которыми мы танцуем, раньше использовали бедуины: ими направляли караваны верблюдов и в случае опасности защищались от пустынных разбойников.
Древний танец, как оказалось, входит в Список нематериального наследия ЮНЕСКО — кстати, как и традиция арабского кофепития. Её здесь практикуют очень активно: напиток со специями подают в шатре, заставленном корзинами с финиками. Залезаю внутрь, угощаюсь и оглядываюсь — в углу неподвижно сидят две птицы в странных "шлемах". Это ещё что?
— Шапочки нужны, чтобы они не волновались, — рассказывает парень-охотник, привёзший птиц. — Арабы очень любят соколов. Слышали, как один саудовский принц выкупил 80 мест в самолёте для своих птиц?
Такую сенсацию я упустила. Зато наслышана об арабской парфюмерии: неподалёку девушки оккупировали стойки с духами. Самый любопытный экземпляр тут — духи "Дружба". Парфюмер, сделавший их специально для москвичей, рассказывает, что посвятил аромат 55-летию отношений ОАЭ и России. От Эмиратов в составе — нота кардамона, а от нас — полевые цветы. Запах ядрёно-сладкий, от трёх "пшиков" явно останется с вами на месяц минимум.
Последний интерактив на сегодня — визит к мастеру древнеарабской каллиграфии. Сидя за массивным столом, он выводит моё имя, больше похожее на абстракцию современного художника. Решаю проверить, правда ли это настоящие буквы, и подхожу к стоящему неподалёку арабу: "Что здесь написано?"
— Мария, — моментально отвечает мужчина, пока у меня округляются глаза.
Оказывается, я ненароком устроила допрос дипломату из посольства ОАЭ в Москве. Белые одеяния — неплохая маскировка: без костюма и представительских часов в толпе и не узнать настоящего интеллигента.
