Учёные из Франции выяснили, что муравьи научились искать раковые клетки человека

Учёные из Французского национального центра научных исследований, Университета Сорбонны в Париже, Института Кюри и компании Inserm провели многообещающие совместные исследования. Они установили, что муравьи вида Formica fusca способны по запаху находить онкозаболевания у людей. Результаты исследований опубликованы в журнале iScience.

В журнале отмечается, что выявление онкозаболеваний остаётся большой проблемой здравоохранения. Некоторые способы скрининга – дорогостоящие и инвазивные, что ограничивает возможность их применения. Альтернативные способы могут частично решить проблему.

Учёные ищут всё новые способы борьбы с раком, и использование обоняния некоторых животных – одно из перспективных направлений. Миллионы лет эволюции сформировали у животных тонкое обоняние, позволяющее им обнаруживать даже малые концентрации пахучих веществ.

Читайте также: Невероятно, но факт: муравьи вполне способны интенсивно общаться друг с другом

Исследователи отметили, что раковые клетки производят уникальные летучие органические соединения, которые можно использовать как биомаркеры рака. Обнаруживать такие соединения могут и собаки – с помощью обонятельного ассоциативного обучения, но на их обучение требуется время и деньги. Более перспективно использовать муравьёв с их тонким обонянием.

"Некоторым муравьям нужно всего несколько тренировок, чтобы запомнить и с высокой степенью надёжности обнаруживать запах раковых клеток человека. Исследования показали, что муравьёв реально использовать в качестве живого инструмента для выявления биомаркеров рака", – отметили учёные.

В эксперименте было задействовано 36 муравьёв. Учёные использовали в нём запах раковых клеток яичников. В качестве вознаграждения муравьи получали раствор сахара.

Время, которое давали муравьям на поиск награды, постепенно уменьшалось – так они учились находить клетки на основе выделяемых ими летучих веществ. Затем муравьи прошли два теста на память, в этот раз не получая награды. Были использованы две пустые пробирки – муравьи гораздо больше времени проводили возле пробирок с "раковым" запахом. Это доказало, что они действительно способны распознавать присутствие онкоклеток.

Однако учёным нужны новые испытания, чтобы понять перспективность данных исследований.

Мнение эксперта

– До появления современных методов исследования диагностикой заболеваний с помощью животных занимались, например, инфекционисты, – рассказал Metro научный сотрудник лаборатории анализа показателей здоровья населения и цифровизации здравоохранения МФТИ Давид Наимзада. – В частности, для проведения биологических проб использовались котята. А в случае необходимости выявления стрептококков – мыши. Сегодня животные используются не только в качестве моделей заболеваний человека, но и для обнаружения маркеров заболеваний. Собачий нюх пока не вошёл в арсенал работы онколога, однако использование муравьёв выглядит перспективным и доступным новым методом диагностики.