Учёные обнаружили в архипелаге Фиджи остров площадью 3 тыс. квадратных метров, который, предположительно, целиком сложен из древних пищевых отходов. Об этом 5 июня сообщил журнал Arkeonews.
Речь идёт о небольшом участке суши под названием Куласавани, расположенном у северного побережья острова Вануа-Леву. Исследователи установили, что этот объект не является природным образованием — он постепенно сформировался из остатков морепродуктов, керамических фрагментов и следов многолетней деятельности людей, перерабатывавших моллюсков более 1000 лет назад. Согласно публикации, участок суши по большей части состоит из ракушечного материала, причём в некоторых местах доля раковин достигает от 70 до 90% его состава.
Радиоуглеродный анализ показал, что основная масса отложений образовалась примерно в 760 году нашей эры. Первые свидетельства археологи получили благодаря роющим землю крабам, которые начали выносить на поверхность обломки раковин и осколки глиняной посуды с глубины 30–50 см. Это подтвердило, что ракушки не просто разбросаны по поверхности, а составляют саму "плоть" острова.
В ходе полевых работ в 2024 году учёные прорубили 20 скважин и выкопали несколько испытательных шурфов. Выяснилось, что плотный слой раковин толщиной 20–40 см лежит на твёрдой прибрежной платформе. На острове преобладают виды моллюсков, пригодных в пищу (особенно рода Anadara), что исключает версию о природном происхождении объекта в результате цунами или шторма.
При этом исследователи не нашли на месте следов постоянного поселения: там практически нет костей животных или каменных орудий. В журнале утверждается, что вместо деревни остров мог быть специализированной станцией по переработке моллюсков на открытом воздухе, где улов собирали и очищали, прежде чем перевезти мясо в другое место.