На протяжении столетий этот странный шум пугал смотрителей маяков, рыбаков и каякеров. При помощи подсказок от местных жителей прибрежных районов Аляски специалисты установили наземные высокочувствительные микрофоны и смогли детально зафиксировать эти ночные раскаты. Оказалось, что источником звуков являются горбатые киты, чей вокальный диапазон оказался значительно шире, чем предполагалось ранее, пишет The Guardian.
Помимо уже известных науке трубных криков и свиста, гидробиологи выделили новые типы сигналов, напоминающие далёкий гром, а также специфическое уханье и вой. Эти колебания способны распространяться через воздушную среду на расстояние до десяти километров. Фред Шарп, представивший результаты работы на конференции по астробиологии в Висконсине, предположил, что гул возникает благодаря особому строению дыхала млекопитающих, защищающему их лёгкие при погружении.
По мнению экспертов, расшифровка китового языка принесет двойную пользу. Она не только убережёт животных от столкновений с гражданскими судами, но и поможет инженерам преодолеть когнитивные искажения при создании алгоритмов для поиска разумных инопланетных цивилизаций в космосе.