Уроженец Африки стал первым чемпионом мира по боксу и устроил шоу со львами

В сентябре 1922 года бой посетили 50 000 зрителей, среди них и Эрнест Хемингуэй. Вспоминаем в цикле Metro "Поединки легенд" историческую победу сенегальца.

Путь чемпиона

Жорж Карпантье рос в Лансе – сердце французских угольных месторождений. Бокс подарил ему путёвку в лучшую жизнь. Уже в 17 лет он стал чемпионом Франции в полусреднем весе, о его убийственной правой слагали легенды. Затем были ещё титулы и переходы в более тяжёлые дивизионы. 

Первая мировая война застала Карпантье в Лондоне, когда он победил американца Ганбота Смита в поединке за звание чемпиона мира. Он стал лётчиком и совершал вылеты для рекогносцировки вражеских территорий. Как писала The New European, однажды, в битве при Вердене, его самолёт находился так низко, что был сильно изрешечён пулями – одна из них даже пробила шлем. Он получил две высокие армейские награды (военный крест и медаль). 

После войны Карпантье вернулся на ринг – провёл в Лондоне титульный бой с Джо Беккетом, восхитив драматурга Бернарда Шоу.

Даже поражение от великого Джека Демпси в бою за титул чемпиона в тяжёлом весе на глазах у 90 000 человек в Джерси-Сити не поколебало всенародной любви к нему. И когда французу, сохранившему титул в полутяжёлом весе, нашли в соперники Баттлинга Сики, все считали бой разминкой.

Путь претендента

Как пишет El Pais, в 1897 году у рыбака Алассана Фоллы и домохозяйки Улиматы родился первенец – Байе. Мальчик-егоза жил в портовом городке Сен-Луи, расположенном на голой равнине, неподалёку от реки Сенегал. Его родина была тогда колонией Франции. 

Когда Сики был подростком, его забрала в Европу танцовщица. По сути, похитила. "Говорят, дама отвезла его на свою виллу на Французской Ривьере и одела в форму пажа бутылочно-зелёного цвета", – писал репортёр New Yorker. Сам Сики этот факт своей биографии подтверждал в интервью.

Мальчика устроили на работу в ресторан Марселя, а когда он побил трудного клиента, его позвали в бокс. Ему придумали прозвище "Баттлинг Сики". Он провёл лишь несколько боёв, пока не грянула Первая мировая. 

Сики определили в 8-й колониальный пехотный полк французской армии (трое его братьев погибли на той войне). Сенегальца считали самым храбрым в полку, однажды его ноги посекли осколки бомбы. Он получил звание капрала и те же награды, что и Карпантье, но только не признание – мешал цвет кожи.  

После войны Сики ездил по разным странам как боксёр, а из турне по Голландии прибыл в Париж женатым на Линтье ван Аппельтир, которая родила ему сына. 

С 1918-го и до поединка с Карпантье он провёл 46 боёв, одержав 43 победы. При этом Сики любил абсент и сигареты. Выручало крепкое здоровье. На ринге бился энергично и хорошо оборонялся. А когда в 1922-м он победил неплохих соперников, его заметил промоутер Франсуа Декамп – и предложил поединок за титул. 

Бой

Фаворит Жорж Карпантье плохо готовился к дуэли. Он вёл переговоры о съёмках в кино и с ленцой тренировался. Ставки были 10 к 1 в его пользу. К тому же в послужном списке чемпиона было более 50 нокаутов! И первые раунды на новом стадионе в пригороде Парижа обещали, что будет очередной. Жорж не раз отправлял Сики в нокдауны, но тот поднимался. Ни удары правой, ни нашёптывание сопернику угроз не возымели эффекта, и вскоре Карпантье выдохся. 

В 4-м раунде у Жоржа заплыл правый глаз, движения стали заторможенные, он клинчевал, использовал хитрые приёмы – и публика стала освистывать героя (потом ходили слухи, что он повредил руку). А в 6-м раунде всё закончилось убийственным апперкотом – Карпантье был в таком глубоком нокауте, что его тащили в угол ринга. Однако судья Анри Бернштейн объявил победителем... Жоржа – якобы Сики совершил фол. 

Позже вскрылась подоплёка боя – это был «договорняк». Вот что рассказал Сики Sports Illustrated: "Менеджер сказал, что денег достаточно – бой можно «сдать». Я ответил: "Хорошо, но пусть он меня не бьёт сильно". Мне это пообещали. Поначалу мы играли. Но вот этот парень ударил меня. Я сказал: "Ты не должен меня бить". А он продолжил. Видимо, подумал, что побьёт меня и без сделки. Я разозлился и стал бить его в ответ. Следующее, что я увидел, – он лежит на полу нокаутированный".

И хотя ангажированный судья попытался отдать победу Карпантье, публика, которая хорошо разбиралась в боксе, пришла в ярость – и результат пересмотрели в пользу Сики. Раздражённые тем, что французская "икона" была разбита, местные журналисты писали, что победил «уродливый как жаба монстр», занижая и интеллект Сики (хотя он знал 5 языков и был остроумным). Пустили слухи, что он спит с несовершеннолетними и употребляет наркотики. 

А Сики не унывал. Согласно легенде, он купил двух львят, с которыми отмечал победу, гуляя по Елисейским Полям в цилиндре и смокинге, разбрасывая вырученные за бой деньги. Всё-таки он стал первым уроженцем Африки, ставшим чемпионом мира по боксу! Как пишет Питер Бенсон в книге о боксёре, то, что Сики купил львят, не шок, многие спортсмены заводили экзотических животных. Увлечение львами сошло на нет, когда один из них прокусил Сики руку.

Эпилог

Карпантье провёл ещё 9 боёв. Важным был матч-реванш с Джо Беккетом за звание чемпиона Европы. Бой разочаровал принца Уэльского – тот сказал, что не успел закурить, как всё закончилось в пользу Карпантье. В 32 года Жорж завершил карьеру боксёра. В кино не задалось, и до пенсии он управлял своим рестораном в Париже. Умер в 81 год.

Сики потерял титул сразу после победы над Карпантье. Он дрался в охваченной гражданской войной Ирландии с местным боксёром Майком Мактигом, да ещё и в День святого Патрика. Обоим ирландские боевики угрожали убийством, если бой состоится. И возле дублинского театра "Ла Скала", где всё-таки прошёл поединок, действительно прогремел взрыв. Лучше в тот день боксировал Сики, но победу по итогам 20 раундов отдали сопернику. 

Затем Сики перебрался в Нью-Йорк и женился (хотя с прежней супругой не развёлся). Лавров на ринге больше не снискал, стал много пить, участвовать в уличных потасовках – и в результате погиб в 28 лет от огнестрела.

Только факты

Жорж Карпантье победил в 89 боях (57 раз – нокаутом). Проиграл 15 раз (10 – нокаутом).

В петлицах своих костюмов Карпантье носил орхидеи, поэтому получил прозвище Человек-орхидея. Однажды был создан парфюм The Orchid Man, названный в его честь.

Баттлинг Сики одержал 60 побед на ринге (31 раз – нокаутом). Проиграл 24 раза (4 – нокаутом). 

Говорят, Сики застрелили из-за долгов. Он жил в одном из самых опасных районов Нью-Йорка, который называли "адской кухней". После того как две пули попали в него, боксёр был ещё жив – он полз домой, пока не умер.

Читайте также: 

Почему чемпиона мира "среди цветных" Джека Джонсона возненавидела вся "белая Америка"

Как непобедимый боксёр и король вибраторов сделал знаменитым Сильвестра Сталлоне

Итальянский "Николай Валуев" до смерти избил человека – и вышел драться за титул