К 120-летию со дня рождения Дмитрия Шостаковича в "Геликон-опере" поставили спектакль по музыке композитора к двум мультфильмам режиссёра Михаила Цехановского: "Сказке о глупом мышонке" и "Сказке о попе и о работнике его Балде". Мультфильмы появились буквально накануне Великой Отечественной войны, но сохранился только один: вся отснятая мультипликация "Сказки о попе и о работнике его Балде" была уничтожена в пожаре во время бомбардировки Ленинграда в начале Великой Отечественной войны. К счастью, партитура к мультфильму сохранилась, и в 1979 году Геннадий Рождественский на основе неопубликованных рукописей Шостаковича собрал и записал шестичастную сюиту.
Напомним, если кто-то забыл хрестоматийную сказку о мышонке (которую, наверное, каждому читала в детстве мама): глупый мышонок капризничает и не хочет спать, и его мама по очереди приглашает соседей, чтобы они попробовали усыпить капризное дитя. Мышонку поют Тёти Утка, Жаба, Свинья, Лошадь и Щука, но нравится ему только песня Тёти Кошки, которая сладким мурчанием усыпляет бдительность своей потенциальной жертвы.
На сцене "Геликон-оперы" каждую роль формально играют два артиста: кукольник с мягкой куклой и певец, который исполняет её партию. Но фактически артистов в каждой роли трое: следить надо за мимикой и движениями куклы, кукольником и оперным певцом, каждый из которых максимально, всеми движениями тела, включён в этот процесс. Более того, каждую сцену сопровождает артист с кроваткой Мышонка в руках, на которую его все пытаются уложить и который тоже разыгрывает свою пантомиму. Можно только догадываться, насколько сложно было выстроить это триединство в каждой роли, хотя на поверхностный взгляд может показаться, что артисты от души позабавились, работая над постановкой.
Неизвестно, подобрали ли певцов под куклы, кукол специально сделали под исполнителей партий животных либо это магическая связь между марионеткой и кукольником, но певцы в процессе этой забавной постановки будто мимикрируют под тех, кого исполняют. И это в равной степени потешит как детей, так и взрослых.
Следующая за этой историей "Сказка о попе и о работнике его Балде" другая по стилистике, куклы здесь плоские картонные, но не менее забавные: выпрыгнувшие на сцену в прологе лопоухие черти сразу вызывают смех. Эта история уже подлиннее, и здесь есть несколько хоровых номеров, но у артистов хора тоже много дополнительных к пению функций: они изображают покупателей на ярмарке, разбиваются на танцующие пары в одной из партий, притворяются морскими волнами, в которых прячутся черти и которые крутят для них верёвку вместе с Балдой. Хор здесь также выступает как рассказчик истории, и, как в обычной опере, в этой сказке тоже есть финальный хор, но уже не с музыкой Шостаковича, а с "Русскими песнями" на стихи Василия Межевича: "Золотые, удалые, не немецкие, песни русские, живые, молодецкие". Получилось настолько органично, что к хору на сцене присоединился и хор из зала.
Единственный момент, который мы не совсем поняли: зачем бегущая строка над сценой даётся на английском языке? Пушкинский текст сейчас не все дети знают, а в оперном исполнении и не все взрослые его разберут на родном языке, так что бегущая строчка на английском как будто бежит совсем не для тех, кто сидит в этом зале.