Путь к Торгау
Джозеф Волфф продолжает дело своего отца и пытается сохранить в Америке память о том дружеском рукопожатии в знак того, что наши народы вместе воевали против нацизма. По словам Джозефа, его отец Джозеф Половски принял решение записаться в армию в 1944 году.
– Это было напряжённое время, и необходимость в добровольцах была велика, – говорит Волфф. – Поэтому мой отец и записался. Он был отправлен в войска под командованием генерала Дуайта Эйзенхауэра на Европейском театре военных действий Второй мировой войны и генерала Джорджа Паттона. В конечном счёте отец оказался в районе реки Эльбы, его взводом командовал первый лейтенант Альберт Коцебу. Как рассказывает Джозеф Волфф, взвод его отца получил задание узнать расположение наступающих с востока отрядов Красной армии. В итоге они вступили в первый контакт около города Торгау 25 апреля 1945 года. Американцы и красноармейцы после встречи начали стихийно брататься и веселиться без приказов.
Самое страшное
В Германии отец нашего героя увидел картину, которую запомнил на всю жизнь.
Это была маленькая девочка, в одной руке которой были какие-то цветные мелки, а в другой руке она держала руку матери. Её мать была мертва, а голова девочки была оторвана. Это невероятно страшно, это тронуло моего отца.
Под впечатлением от зрелища Половски вместе с советскими солдатами поклялись сделать всё, чтобы такого больше не происходило.
– На мой взгляд и на взгляд моего отца, война не выглядит как благо для общества. Она возможна только в качестве самозащиты. Я знаю, что он был пацифистом до конца своих дней. Он противостоял военным силам США, которые постоянно хотели провоцировать войны в разных странах. Он не хотел видеть, как последующие поколения проходят то, что уже проходили предыдущие. Я вижу в этом благородную цель, – говорит Джозеф.
Его отец каждый год 25 апреля в день встречи на Эльбе выходил на мост на Мичиган-авеню и раздавал листовки, напоминающие о том, что войн не должно быть.
Климат забвения
Далеко не все в Америке понимали, что и зачем делает Джозеф Половски.
– Отец состоял в чёрных списках на многие места работы. Люди думали, что он коммунист, не любит Америку. По сути, он не был коммунистом, он любил Америку, но, видите ли, он не хотел вражды между Америкой и Россией, осознавая, что война с такой мощной страной, как СССР, будет полной катастрофой, и для него было важным не допустить ещё одной мировой войны. Он бы пошёл воевать против русских, только если бы они напали первыми на США, – говорит Джозеф Волфф.
По его словам, в Германии встреча на Эльбе крайне почитается, выражается уважение по отношению к попыткам отца прекратить войны. Однако на национальном уровне в Штатах, по мнению Джозефа, это не особо помнится.
– Те, кому сейчас 20, 30, 40 и даже 50 лет, здесь, в США, не очень хорошо знают, что происходило 81 год назад. Это печально, но это тот климат, в котором мы живём сегодня, – говорит Волфф.
Он горд, что его отец посвятил жизнь делу мира.
– Он использовал даже своё тело как символ, изъявив желание быть похороненным в Торгау. Люди говорили, что он не сможет этого сделать, но каким-то образом ему удалось, – говорит Джозеф.
Так его отец вернулся на место клятвы о мире.