"Зенит", мощно проведший концовку регулярного сезона, испытал первые проблемы в полуфинале. "Локомотив-Кубань" потрепал фавориту нервы, выиграв все 3 домашних матча и доведя серию до 7-й игры. Но гостевые поражения "Зенита" можно было объяснить сложной логистикой из-за закрытого аэропорта Краснодара.
Дебютный матч финальной серии завершился победой ЦСКА (82:80) и судейским скандалом. Лига признала, что аут игрока "Зенита" Винса Хантера за 3,3 секунды до конца игры зафиксировали ошибочно.
Разозлившиеся питерцы катком проехались по армейцам сначала дома (86:70), а затем в гостях (91:83). Букмекеры перестали верить в ЦСКА. Они давали на их итоговую победу коэффициент 2.60, а на успех "Зенита" – 1.50. Но москвичи всё же собрались (85:62) и сравняли счёт в серии – 2-2.
Зенитовцев надломило домашнее поражение в 5-й встрече. Ведя в 4-й четверти с преимуществом в 13 очков, они умудрились уступить со счётом 84:89. От такого удара команда не смогла оправиться. В 6-м матче армейцы уверенно взяли титул, победив – 96:73.
– 5-я игра была самой важной, – говорит Metro экс-игрок ЦСКА и "Зенита" Виталий Фридзон. – ЦСКА показал характер. Дотяни "Зенит" до победы, всё могло сложиться иначе. Когда ЦСКА перевернул ход матча, на их стороне уже было психологическое преимущество.
"Перед этой серией было много вопросов, потому что "Зенит" трижды обыграл нас в сезоне, – признался "Матч ТВ" игрок ЦСКА Семён Антонов. – Наверное, они заходили фаворитами в эту серию: выиграли регулярный чемпионат, у них самый результативный игрок сезона – Дуэйн Бэйкон, которого сложно остановить".
– ЦСКА всегда остаётся гегемоном, – считает Фридзон. – Сейчас непонятная ситуация: Евролига расширяется, больше игроков уйдёт. Но уверен, что ЦСКА после чемпионства будет на уровне, а "Зенит" поддержит, чтобы доказать, что команда не просто так строилась.
Только факты
Армеец Мело Тримбл впервые в истории лиги дважды подряд стал самым ценным игроком финальной серии. В прошлом году ЦСКА также стал чемпионом.
Президент ЦСКА Андрей Ватутин заявил "СЭ", что клуб не сможет сохранить чемпионский состав. Алекса Аврамович подтвердил "Матч ТВ", что он перейдёт в "Дубай".
Зато армейцы пополнятся звездой обороны Антониусом Кливлендом из "Локомотива-Кубань", пишут телеграм-каналы.