– Помнится, дважды я записывала с ним интервью на радио, мы много говорили о кино и его ролях, – рассказывает журналистка Ольга Москаленко. – Ножкин рассказывал, что, к примеру, роль белогвардейского офицера Вадима Рощина он "перелопатил" по-своему: были споры с режиссёром Василием Ордынским, он говорил:"Белый офицер не должен вызывать у зрителей симпатию, а у тебя он — положительный герой! Покажи, что он враг." Михаил Иванович на это ответил, что и в романе Алексея Толстого образ Рощина получился симпатичным, это настоящий русский офицер, таким он будет и в кино. И режиссёр сдался.
Роль Вадима Рощина в итоге поучилась блестящей, актёр вложил в неё и личное обаяние, поскольку много читал о манерах офицерах царской армии и даже общался со стариками, которые в далёком прошлом служили в Белой гвардии — всё пошло на пользу!
– Почему мне так близки фильмы о войне? – говорил Ножкин. – Детство военное, наполненное тревогой у меня было, отец, который ушёл на фронт и воевал под Ржевом, он прошёл горнило войны и побыл в плену, а потом и в концлагере... Домой вернулся совсем другой человек, и я не мог поверить поначалу, что это и есть мой отец — так война изменила его, высушила, сделала молчаливым. Госпиталь рядом с домом, где я читал стихи ребёнком — всё это навсегда осталось в памяти...