Настольный теннис, в который можно играть, не видя, куда летит шарик? Уверен, я не один, кто думал, что это невозможно. Однако по такому виду спорта даже проводятся международные турниры среди незрячих и слабовидящих.
Правда, оказалось, что "настольный теннис" в данном случае определение немного неправильное. На самом деле игра называется шоудаун (showdown – "противостояние" с английского).
Со стороны действо выглядит как знакомый многим аэрохоккей – за специальным столом с бортами два участника с помощью ракетки-лопатки перебрасывают шарик в сторону противника. Задача проста – забить гол, однако следует учесть, что шарик носится по столу с бешеной скоростью, а на глаза каждого из спортсменов надета непроницаемо чёрная маска.
Владимир Поляков на турнире представлял Свердловскую область. Он семь раз завоёвывал чемпионский титул в России, а также был третьей ракеткой мира до 2022 года.
– Я стал заниматься этим спортом в 2013 году – начал вести спортивную секцию в коррекционной школе для слепых и слабовидящих. После первого турнира меня затянуло – и вот я здесь, – рассказывает Владимир. – В игре очень важен слух, поэтому матчи проходят в абсолютной тишине. Ты должен слышать, как звучит удар соперника, это помогает предугадывать, с какой точки он был сделан и в какой зоне ждать мяча.
В перерыве Владимир предложил мне попробовать сыграть. Почему бы и нет? Для начала я решил обойтись только перчаткой и ракеткой. И загнать шарик в "ворота" соперника не получается – Владимир блокировал все мои попытки прорваться, а пока я пытался просчитать возможный победный вариант, то успел пропустить три броска в собственные ворота.
Для чистоты эксперимента я согласился надеть маску. Но стоило это сделать и погрузиться в кромешную тьму, как оказалось, что так играть ещё сложнее. Одна рука в перчатке, другую держу за пределами стола – шарик хоть и лёгкий, а прилетает по руке неслабо, а когда его не видишь, то совершать ответные удары совсем не получалось. Нападать не получилось, пришлось защищаться, но и это не помогло – проиграл я со счётом 7:0.
– Это я ещё подавал не в полную силу, – отметил Владимир.
И за это ему спасибо: шарик и без того так подскакивал на столе, что чуть не прилетал мне по лбу. Во всю силу я бы, наверное, в стену улетел.