Сперва ползали слухи, что местные жители уходят в чащу и не возвращаются. Потом на улицах стали замечать крайне истощённых людей, которые выходили из леса для покупки еды, иногда нападая не невольных зрителей их горя. Те немногие выжившие либо молчали, либо рассказывали что-то невнятное про пост, про "скорую встречу", что смерть – это свадьба.
Когда в лес Шакалоха на юго-востоке Кении наконец нагрянули полицейские, они нашли нечто ужасное, шокировавшее весь мир. Сперва одна неглубокая могила, затем вторая, третья. В каждой по несколько тел. Местные рабочие, нанятые за несколько долларов, позже рассказывали, что в некоторых ямах лежали сразу по двенадцать детей, уложенных друг на друга, некоторые со связанными руками и ногами, завёрнутые в простыни. Это был лишь началом того, что станет известно всему миру как "Резня в Шакахоле".
В центре этой истории стоял один человек, когда-то работавший обычным таксистом. Пол Нтенге Маккензи основал "Международную церковь благой вести" в 2003 году в прибрежном городе Малинди. Вскоре у неё открылись филиалы по всей Кении, собственный телеканал Times TV и тысячи последователей, ожидавших скорый конец света.
Учение культа было простым и чудовищным: образование – это зло, а медицина – инструмент Сатаны. Маккензи запрещал своим последователем лечиться, называл удостоверение личности "дьявольской печатью" и призывал готовиться к встрече с Иисусом через голодную смерть. В 2019 году он закрыл приход и увёл людей в лес Шакахола, пообещав спасение.
Там, среди красной земли, и обрёл свою финальную форму закрытый культ с жёсткой иерархией. Голодание началось в январе 2021 года и продлилось более двух лет. Первыми начали погибать дети – родителям запрещалось их кормить. В случае сопротивления или попыток бегства несогласных избивали охранники. Выжившие рассказывали, что отказывающихся поститься "отправляли на небеса пинками и ударами". Похороны в лесу называли "свадьбой с Христом".
Культ развалился в апреле 2023 года, когда полиция вышла на могилы в лесу. Всего в неглубоких могилах были обнаружены более 400 тел. В октябре 2026 года Высокий суд Момбасы признал Маккензи и ещё 28 его сообщников виновными в убийстве 191 человека – 190 детей и одного взрослого. Сам глава культа отрицал свою вину, настаивая, что люди "выбирали" смерть добровольно.
Били голодающих детей палками
Маша попала в лес вслед за мужем, приближённым Маккензи. Сперва она следовала правилам голодовки "для встречи с Иисусом", но продержалась лишь семь дней. По словам девушки, она услышала "голос Бога", который сказал, что это не Его воля. Самым же страшным стало осознание одного жестокого факта – первыми начнут уходить дети.
"Когда ребёнок плачет или просит еды и воды, нам говорили взять палку и бить их, чтобы они могли пойти есть на небеса, – вспоминает ужасы тех дней Салема. – Я не могу есть, пока мой ребёнок голодает".
В марте, когда её муж ушёл на работу, а как выяснилось позже, закапывать тела, Маша решилась на побег. Она взяла пятерых детей, старшему из которых было 8 лет, а младшему – год, и ушла. Пройдя несколько километров, им удалось добраться до дороги, где их подобрал "добрый самаритянин".
Интервью BBC Маша дала ещё в 2023 году. Ещё больше о деятельности культа стало известно благодаря свидетельствам на недавнем суде. Одну из самых страшных историй рассказал отец, потерявший шестерых детей, скрывающийся под инициалами J. O. Под влияние Маккензи мужчина попал благодаря телевизионным проповедям. В один день он забрал детей из школы и перевёз семью в лес.
Когда началось голодание, его дети, от годовалого до шестнадцатилетнего, умирали один за другим. Он слышал, как они кричали от голода и жажды, но продолжал свято верить – это путь к спасению. На суде он сказал, что пятеро из них точно погибли от недостатка пищи и воды, а в смерти шестой дочери он подозревал насилие со стороны надзирателей. По словам бывшего члена культа, у неё на тот момент было достаточно много сил, чтобы беспрерывно звать на помощь.
Пострадал и сын самого пастора – Дэн Маккензи. В интервью BBC от 2026 года он рассказал, что уже в 12 лет его заставляли голодать в течение недели и избивали, когда он не хотел идти на службу. Из школы парень ушёл, когда ему было семь лет, потому что образование в культе считалось злом. Только после недавнего суда над отцом Дэн узнал, что его младшие братья и сёстры всё ещё голодают в доме у бабушки. Дэн сдал её полиции, чтобы спасти пятерых детей.
Судья Диана Каведза Мочаче зачитывала приговор более восьми часов. Она отметила особенно жуткие случаи: некоторых детей изолировали и не давали им еды, пока родители смотрели. Сам Маккензи сидел в полосатом поло и красных брюках, рядом с женой, тоже обвиняемой. Он молчал и смотрел в пустоту, пока судья зачитывала вердикт. Финальный приговор огласят 6 ноября. Маккензи и его сообщникам грозит пожизненное заключение.
В зале находились и родственники погибших. 62-летний Фрэнсис Вандже потерял в этой секте восемь членов семьи, включая двух внуков. Перед оглашением приговора он сказал: "Для нас как для семьи это было очень тяжело… это нанесло огромный урон нашему психическому здоровью. Я ждал этого дня".
Земля культов
Дело Маккензи вызвало призывы к ужесточению надзора за церквями и другими религиозными организациями в Кении, где религия играет огромную роль в общественной жизни. Однако проблема касается не только кенийцев, рассказала Metro африканист Наталья Пискунова, но и всех африканцев от севера до юга.
– Помимо традиционных религий, на континенте очень популярны местные верования и отдельные культы. Названия некоторых из них хорошо известны: анимизм, тотемизм и фетишизм, но другие могут быть и вовсе непонятны неафриканцу. И любые религиозные институты для местных являются также местами культурного притяжения, а нередко и органами местного управления.
Авторитет местного религиозного лидера, как отметила Пискунова, может быть выше, чем представителя правящей политической группы. Это имеет как позитивные, так и негативные особенности: так, этот человек может выступать как в качестве лидера мнений или быть центром притяжения всей местной общины, так и являться главой сепаратистской группы.
Сильнее всего в Африке распространены традиционные религии – высока роль христианства и ислама. Однако параллельно свою жизнь продолжают местные культы – обожествление предков или животных, верования в духов природы, поклонение тотемам. Например, у одной народности может быть культ божества реки, а у другой – поклонение духу льва.
– Важно отметить, что в Африке распространено параллельное следование двум и более религиям или культам, – подчеркнула Пискунова. – Например, для африканца совершенно нормально идти в воскресенье в церковь на мессу или исповедь, а на следующий же день танцевать в народном костюме танец в "кругу силы" для призвания духов рода или поклонения тотемам ради хорошего урожая зерна.
А один и тот же религиозный деятель может совмещать в себе обе роли: священника в церкви и главы местного культа, то есть днём он может проводить традиционные богослужения в храме, а вечером отдавать дань местным духам.
– Для неафриканца подобное поведение выглядело бы как недопустимое поклонение идолам и язычество, но для местных жителей это просто соблюдение традиций, – продолжила Пискунова. – И они не видят в этом противоречия. В их представлении уважить нужно как христианских святых, так и местных духов реки и гор.
По мнению Пискуновой, африканцы сильно подвержены влиянию религиозных и псевдорелигиозных культов, причём зачастую вне традиционных религий. Этому способствует низкий уровень образованности и грамотности населения, а также крайне сильное влияние общины.
– Фактически если ты не являешься частью местного "круга" и не участвуешь в жизни общины или племени, не соблюдаешь обряды предков, то даже при регулярном посещении церкви или мечети ты рискуешь остаться нерукопожатным, так как не отдаёшь дань уважения духам.
Культов в Африке действительно много, отметила Пискунова, но большинство из них не агрессивны по отношению к иностранцам, включая граждан соседних государств. Более того, зачастую лидеры государств Африки или высокопоставленные чиновники сами являются главами местных культов.
– Это часто помогает им добиваться определённых политических, экономических и социальных задач. Многие из них и вовсе приходят к власти благодаря поддержке местных религиозных, для которых не столь важны политические манифесты и программы партий, сколько авторитет кандидата как служителя культа.
Поэтому бороться с культами на государственном уровне чиновники в Африке начинают лишь тогда, когда это либо угрожает их власти, либо если это подрывает торговлю и отношения с крупными внешними игроками. В особо вопиющих случаях – например, захваты школы запрещённой радикальной группировкой Боко Харам в Нигерии и соседних государствах.
Не менее смертоносные и опасные
"Международная церковь благой вести" Пола Маккензи не первый и, вероятно, не последний смертельный культ на территории Африки. Ниже приведён список не менее жестоких религиозных течений, яркие и харизматичные лидеры которых отправили на тот свет десятки, а то и сотни жизней.
Движение за восстановление десяти заповедей, Уганда
Это апокалиптическая секта, основанная в конце 1980-х годов бывшей проституткой Кредонией Мверинде, которая утверждала, что видит Деву Марию, и бывшим политиком Джозефом Кибветере. Движение, состоявшее в основном из разочаровавшихся католиков, включая священников и монахинь, проповедовало скорый конец света и требовало строгого соблюдения десяти заповедей.
Главная трагедия, связанная с сектой, произошла 17 марта 2000 года в деревне Канунгу: сотни её членов погибли в результате пожара в их церкви, двери и окна которой были заколочены снаружи. Хотя первоначально это считалось массовым самоубийством, последующие раскопки выявили огромные захоронения в других местах, что указывало на массовое убийство, возможно, после того, как предсказания о конце света не сбылись.
Избранные Богом, Южная Африка
Культом руководила Сесилия Стейн, бывшая последовательница местной церкви "Побеждающие через Христа". Она присоединилась к ним, утверждая, что была "ведьмой в 42-м поколении" и хочет избавиться от сатанизма. Однако после конфликта с пастором церкви Рией Грюневальд Сесилия вместе с несколькими единомышленниками покинула её и основала собственную группу.
Изначально их планы были связаны с местью Рии Грюневальд и её окружению. Однако вскоре мотивация сменилась: с 2012 по 2016 год культ совершил 11 убийств, и если первые преступления были продиктованы враждой, то последующие исключительно финансовой выгодой.
Следствие установило, что Стейн нуждалась в деньгах, в том числе для оплаты услуг психиатра. Члены культа под её руководством выбирали зажиточных людей, втирались к ним в доверие под разными предлогами (например, предлагая финансовую помощь или налоговые консультации), а затем убивали и забирали их средства. Все деньги, по показаниям свидетелей, стекались к Сесилии. Она убеждала своих последователей, что действует по воле Бога, и они были готовы на всё ради неё.
Движение Святого Духа, Уганда
В отличие от вышеупомянутых культов, Движение Святого Духа было повстанческой группой, возникшей в середине 1980-х годов в Северной Уганде на фоне политической нестабильности и конфликта. Его основательница Элис Аума, которая позже стала известна как Элис Лаквена, утверждала, что в неё вселился христианский дух по имени Лаквена, и создала "Мобильные силы Святого Духа".
Движение ставило целью борьбу с "нечистыми" солдатами, ведьмами и правительством, и его ритуалы "очищения" привлекли множество последователей, включая бывших солдат. Армия Лаквены одержала несколько побед, но в итоге была разбита, а её силы впоследствии фрагментировались, породив другие группировки, включая Господнюю армию сопротивления Джозефа Кони.