Мечта оказалась важнее миллиардов

Как миллиардер исполнил свою детскую мечту

Британский бизнесмен Ричард Брэнсон с юных лет мечтал посмотреть на Землю с космической высоты, и ему это удалось. На ракетоплане Unity, созданном его собственной компанией Virgin Galactic, Брэнсон поднялся на 90 км над землёй и почти достиг границы земной атмосферы с космосом, которая находится в 100 км от поверхности.

"Всем вам, дети! Когда-то я был ребёнком-мечтателем, который смотрел на звёзды. Теперь я взрослый на космическом корабле. И с другими замечательными взрослыми мы сейчас смотрим вниз на красивейшую Землю. Будущее поколение мечтателей, если мы сможем это сделать, только представьте, что вы можете сделать!" – обратился Брэнсон к зрителям во время полёта. Трансляцию вела компания Virgin Galactic.

Технически полёт Брэнсона нельзя назвать космическим – скорее субкосмическим, так как до линии Кармана (условной границы между космосом и атмосферой) ракетоплан не долетел. Но красота на этой высоте всё равно сказочная: небо становится чёрным и виден округлённый силуэт Земли.

Это был четвёртый полёт Virgin Galactic, но первый – с пассажирами. Брэнсон же стал первым астронавтом из миллиардеров. Вторым должен стать основатель Amazon Джефф Безос – он планирует подняться на 10 км выше Брэнсона и достичь космоса. Полёт запланирован на 20 июля.

"Надеюсь, что когда-нибудь и наши олигархи-миллиардеры начнут тратить свои деньги не на очередные яхты и ярмарки тщеславия, а на развитие космических технологий и знаний о космосе", - так глава "Роскосмоса" Дмитрий Рогозин прокомментировал в "Твиттере" полёт Брэнсона

Как Брэнсон шёл к своей мечте?

1950 г.

Брэнсон родился в семье, в которой нельзя было не вырасти авантюристом. Его мама Ева (на фото)  притворялась мужчиной, чтобы стать лётчицей во время войны, а после стала стюардессой. Она грезила небом. Двоюродный брат деда Ричарда Брэнсона был одним из первых полярных исследователей, а его бабушка сдала с отличием экзамен по латиноамериканским танцам в 89 лет.

1965 г.

В 15 лет Брэнсон начинает издавать журнал Student, поднимая в нём острые вопросы. Отмечая его чрезмерную активность, директор школы как-то сказал: "Брэнсон, я гарантирую, что ты либо сядешь в тюрьму, либо станешь мультимиллионером". Эту фразу Ричард запомнил на всю жизнь  и, очевидно, выбрал второй вариант.

Конец 1960-х

Первое дело Брэнсона было связано с продажей пластинок по почте. Сначала компания называлась Slipped Disk, но Брэнсон уже тогда знал, что одним бизнесом не ограничится: он мечтал о едином названии для всех своих идей. Однажды кто-то из его друзей сказал: "В конце концов, мы же девственники в бизнесе, пусть будет Virgin (в переводе "девственник")". С тех пор название осталось.

1984 г.

Брэнсон не перестаёт мечтать о небе, поэтому основывает авиакомпанию Virgin Airlines. "Я летал самолётами разных авиакомпаний и не могу сказать, что мне это нравилось. Я мог бы всё сделать лучше", – сказал однажды предприниматель – и сделал.

1997 г.

Покорив небо, Брэнсон задумывается о покорении земли. Так возникает железнодорожный оператор Virgin Trains. В  прошлом году обычные поезда Брэнсону надоели, поэтому он успешно протестировал  вакуумный поезд Hyperloop – капсулу, которая перемещается по трубе, откуда откачан воздух. Скорость вакуумного поезда достигла 450–460 км/ч.

2004 г.

17 лет назад Брэнсон основывает Virgin Galactic – проект, который полностью посвящён субкосмическому туризму. В будущем предприниматель хочет продавать такие туры за 200 тыс. долларов. Первым туристом стал он сам.