Levan Verdzeuli / 2023 Getty Images
Драма португальцев и ликование англичанина Энтони Гордона, автора победного гола в четвертьфинале.
В отсутствие сборной России (она классно проводила отборочный этап, но весной прошлого года результаты всех шести её игр были аннулированы) бывший СССР на Евро довелось представлять Грузии и Украине.
Хозяева играли на турнире без своей главной звезды – полузащитника "Наполи" Хвичи Кварацхелии. Новоявленный чемпион Италии отказался от участия из-за усталости. Тем не менее грузины блестяще выступили на групповом этапе, заняв первое место в квартете, где также числились Португалия, Нидерланды и Бельгия.
Увы, четвертьфинал против Израиля подопечным Рамаза Сванадзе откровенно не удался. За 120 минут они не нанесли ни одного удара в створ ворот и уступили в серии пенальти – 3:4.
– Парни плакали. Они заслужили большего, – подвёл Сванадзе итог игры.
А вот израильтяне сотворили историю – впервые добрались на турнире так далеко. Раньше они всякий раз вылетали в квалификации или на групповой стадии.
Великолепный Гордон
В полуфинале 5 июля команда Гая Лузона сыграет с Англией. Родоначальники футбола показали максимальный результат в группе, а на старте плей-офф разделались с Португалией – 1:0. Победу "трём львам" принёс точный удар 22-летнего левого вингера Энтони Гордона. Полгода назад "Ньюкасл" заплатил за него "Эвертону" 45 млн евро (не считая 6 млн возможных бонусов). Он уже помог своему новому клубу впервые за 20 лет пробиться в Лигу чемпионов. А теперь Гордон в шаге от финала Евро.
Англичане – безусловные фавориты поединка. Букмекеры оценивают вероятность их победы коэффициентом 1,44 к 1, в то время как успех Израиля котируется из расчёта 7 к 1.
Levan Verdzeuli / 2023 Getty Images
Молодёжная сборная Англии перед игрой с португальцами.
Сенсация от Украины
В четвёрке лучших оказалась и сборная Украины. На групповом этапе она поочерёдно обыграла хорватов (2:0), румын (1:0), поделила очки с испанцами (2:2), а в четвертьфинале одержала волевую победу над французами – 3:1.
К слову, этот матч стал дебютным на турнире для Михаила Мудрика. Хавбек провалил первые полгода в "Челси", который выложил за него "Шахтёру" 70 млн евро, а три стартовых матча Украины на текущем чемпионате пропустил из-за травмы.
Но в матче с Францией игрок впечатлил – заработал пенальти и отдал голевой пас. "Жовто-блакитные" второй раз в истории попали в полуфинал Евро (ранее это случалось 17 лет назад). При этом команда впервые завоевала путёвку на Олимпиаду. Напомним, в постсоветский период на Игры пробивалась лишь одна футбольная сборная из стран бывшего СССР – Белоруссия в 2012 году.
Испания в фаворе
В полуфинале Украину поджидают грозные испанцы. На трёх предыдущих чемпионатах Европы они собрали "комбо" из медалей – серебра, золота и бронзы. Сейчас ещё до старта форума испанцев признавали главными фаворитами. Хотя последнюю победу – над Швейцарией (2:1) – они вырвали со скрипом, лишь в дополнительное время.
3 любопытных факта о молодёжном Евро
- Матч Грузия – Израиль собрал на стадионе в Тбилиси рекордное в истории молодёжных чемпионатов Европы число зрителей – 44 338 человек.
- Украинский полузащитник Георгий Судаков с 3 голами возглавляет список лучших бомбардиров турнира.
- Финал Евро-2023 состоится 8 июля в Батуми.