Село Малиевка расположено на границе с Донецкой Народной Республикой, вблизи села Великая Новосёлка. Посёлок Зелёный Гай находится севернее, вблизи дороги из Курахово (ДНР) в Покровское (Украина).
Российские войска начали продвижение в районе границы Днепропетровской области в июне текущего года. В операции участвуют не только подразделения группировки "Восток", но и войска группировки "Центр". 7 июля они заняли село Дачное, расположенное вблизи Зелёного Гая на противоположном берегу реки Волчьи.
Пресс-секретарь президента Российской Федерации Дмитрий Песков ранее характеризовал боевые действия Российской армии в Днепропетровской области как часть мероприятий по созданию буферной зоны. Президент Владимир Путин также подчёркивал, что российские войска работают над формированием подобной зоны для защиты, по его словам, Белгородской, Курской и Брянской областей.
Эти три региона граничат с Сумской областью Украины, где в последние месяцы российские войска также продвигаются вперёд. Так, 23 июля был занят посёлок Варачино, расположенный неподалёку от границы с Суджанским районом Курской области. Расстояние от него до города Сум составляет чуть более 20 километров по прямой линии.