Экс-капитан БАТЭ Егор Филипенко вспомнил, как белорусская команда уступила "Барселоне" в 2011 году со счётом 0:5. Тогда в составе каталонцев дубль сделал Лионель Месси:
– Нельзя сравнивать БАТЭ с той "Барселоной". Даже без учёта Месси команда была сумасшедшая. Они уничтожали тогда всех, обыгрывали крупнее и более статусных соперников, чем БАТЭ. Мы перед игрой понимали, что шансов у нас немного. Выходили и делали всё что могли. А Лионель на тот момент был лучшим футболистом в мире. Он и сейчас на чемпионате мира показывает, что остаётся одним из лучших.
Защитнику хорошо запомнился один из мячей, забитых Месси в матче с БАТЭ:
– Ему отдали пас. На него кто-то выдвинулся, а он быстро сделал два касания и положил в дальнюю "девятку". И ты, будучи свидетелем этого, понимаешь, что Лионель – просто космос. Сумасшедший мастер, исполнительское мастерство у него на невероятном уровне. Ты просто ничего не можешь сделать. Понятно, что есть расстройство, но такой уровень – это круто. Таких, как он, единицы, а может, и вообще нет.
Филипенко не удивлён, что Месси всё ещё остаётся в великолепной форме:
– Он настолько одарённый футболист, что даже в 39 лет его сумасшедший талант позволяет ему оставаться одним из лучших. Смотришь на его игру, и кажется, что он это всё делает так легко, свободно, не напрягаясь. Думаю, этот чемпионат мира для него последний. А как долго он ещё будет играть, зависит от того, сколько ему будет интересно это делать. Он уехал не в самую популярную и интересную лигу. Только Лионель сможет ответить, как долго он ещё будет получать удовольствие от игры.