Вопреки надеждам специалистов и болельщиков "Хит" упорной борьбы в финале не получилось. Не сбылись и мечты любителей баскетбола, которые грезили о яркой дуэли центрового "Наггетс" Николы Йокича и форварда "Майами" Джимми Батлера. И если в серии "Хит" всё-таки зацепил одну игру, то лидер команды вчистую проиграл сербу. Теперь уже, без сомнения, великому сербу.
2023 Getty Images
"Денвер Наггетс" впервые стал чемпионом НБА
"Майами Хит", являясь трёхкратным чемпионом НБА, занял лишь седьмое место в Восточной конференции по итогам регулярного чемпионата. И то, что команда дошла до финала, – уже достижение. Перед решающими матчами команда была "измотана" тяжелейшей семиматчевой серией с "Бостоном". По словам заокеанских экспертов, возможно, именно в этом противостоянии баскетболисты отдали все свои физические силы и исчерпали морально-волевые качества.
Интересен и тот факт, что в финале своих конференций обе команды выбили из розыгрыша самые титулованные клубы НБА: "Майами Хит" обыграл "Бостон Селтикс", а "Денвер Наггетс" был сильнее "Лос-Анджелес Лейкерс". Так вот, обе проигравшие команды по 17 раз становились чемпионами Национальной баскетбольной ассоциации.
Тем символичнее выглядит чемпионство команды из Колорадо – за свою историю она ещё никогда не поднималась так высоко. До сей поры её наилучшим достижением был выход в финал Западной конференции в сезоне 2019/2020, где "Денвер" проиграл "Лос-Анджелес Лейкерс" со счётом 1:4.
В текущем сезоне для баскетболистов из Колорадо многое было в новинку: они впервые заняли первое место в своей (Западной) конференции, впервые выиграли финал конференции и впервые за 47-летнюю историю в НБА стали чемпионами.
Звание MVP (самый полезный игрок) финала Национальной баскетбольной ассоциации вполне ожидаемо и заслуженно досталось сербскому центру Николе Йокичу. За его кандидатуру проголосовали все 11 экспертов. В последнем матче в активе Йокича 28 очков, 16 подборов и 4 результативные передачи.
По окончании серии великий серб, выступающий за "Денвер" с 2014 года, в интервью телеканалу ESPN сказал буквально следующее: "Работа сделана, теперь можно идти домой!".
А вот фанаты "Денвера" явно переусердствовали – по данным ТАСС, во время празднования чемпионства неизвестный открыл стрельбу, в результате которой пострадали девять человек.