Нам с фотографом Леной Купцовой повезло: мы забронировали сеанс на утро и застали изысканный завтрак. Подавали сушёных жуков и червяков. Два суриката, чью трапезу нас пригласили наблюдать, погрузили носы в свои миски, позабыв обо всём вокруг.
Младший Лаки, более проворный, поглотил порцию быстрее и попытался было пристроиться к кормушке своего приятеля Тимона – но тот резко огрызнулся, показав острые зубы. Лаки решил не сдавать позиции окончательно – сел и привалился к боку Тимона пятой точкой: мол, не нужна мне твоя миска, я так, чисто рядом посижу... Тимон нервничал и порыкивал, настроение у него было подпорчено.
– Вообще сурикаты доброжелательны, ласковы, душевно привязаны друг к другу, но в час кормления – "табачок врозь", – улыбается хозяйка кафе Екатерина.
Будь ты хоть родной брат – вся милота слетает, могут и покусать. Ведь это не грызуны, как многим кажется, а настоящие хищники семейства мангустовых. Зато после еды они снова симпатяги и сердечные друзья.
Шестеро зверьков обитают в просторном вольере с пляжным песком и стеклянными стенами. Имеется и "развивающая среда": коряги, камни, деревянный "турник". К вольеру примыкают кабинки с подушками, где можно посидеть и неторопливо пообщаться с хвостатыми хозяевами. Перед знакомством я снимаю серёжки: сурикаты очень любознательны, норовят подёргать двуногих за серьги, цепочки, поковырять кольца. Нам с Леной приносят двух сурикатов, а потом – ещё двух. Старшие "альфачи" довольно скоро привыкают к человеку, забираются мне на плечо, прижимаются спиной к уху. Молодые осторожничают: прежде чем приблизиться, заглядывают в глаза. Зато проявляют интерес к технике. Упомянутый нахал Лаки заворожённо смотрит в объектив Лениного фотоаппарата, потом его внимание привлекает мой айфон: он задумчиво водит по экрану лапой, наблюдая движущиеся иконки.
– А почему вы нас знакомите только с пареньками? Девочки есть? – спрашиваю Екатерину.
– У нас только одна девочка – мы её лишний раз не беспокоим, потому что она очень "статусная", ей нужно уважение. В стаях сурикатов царит жёсткий матриархат. Предводитель – всегда самка, и другим особам женского пола от неё обычно достаётся. Причём "доминантка" не приветствует участие "конкуренток" в размножении. "Омежки" могут, конечно, принести детёнышей, но "крёстная мать" их, скорее всего, растерзает. К самцам "верховная жрица" относится более дружелюбно.
– О, как похоже на мою бывшую начальницу! – замечаю я, – тоже к размножению меня не допускала... Всё приговаривала: "Не вздумай рожать, работать надо!" – я так и не собралась.
– Да, – философски заключает Лена. – Всё как у людей у этих сурикатов.
Читайте также: Самые вкусные пирожные в Москве делают практически без муки