Дискуссия о том, что может появиться на британских банкнотах — Уинстон Черчилль или, например, барсук — вновь расколола общество. Как отмечает журналист Джонн Эллидж в газете The Guardian, консервативные силы восприняли идею размещения изображений дикой природы как очередное проявление так называемой "повестки пробуждения" (термин, используемый для критики прогрессивных социальных инициатив). Лидер партии реформ Великобритании Найджел Фарадж назвал это "потерей приоритетов", пишет издание.
Однако доктор Майкл Ричардсон, старший преподаватель географического факультета Ньюкаслского университета, в ответной колонке утверждает, что сам спор построен на ложной дихотомии. Он напоминает, что в 2021 году, когда благотворительная организация "Нозад" эвакуировала из Кабула своих сотрудников и животных, история была сведена к заголовкам "питомцы вместо людей". То же самое сейчас происходит с климатической повесткой: её противопоставляют заботе о социальной сфере.
Ричардсон приводит в пример свой экологический проект, в котором участвуют молодые рабочие на северо-востоке Англии. По его словам, эти люди далеки от стереотипного образа "либеральной элиты", но они искренне заботятся о природе: замечают птиц, переживают за вырубку лесов и загрязнение. "Проблема не в бобре на банкноте, а в политике, которая больше не способна распознавать, что действительно имеет ценность", — заключает учёный.