Как сообщает издание The Times со ссылкой на источники в Вооружённых силах Украины, в течение последних шести месяцев Украина впервые применила беспилотные летательные аппараты (БПЛА), созданные двумя британскими компаниями, для нанесения ударов по целям в глубине России, включая Волгоград и Ярославль.
В частности, в апреле в Херсонской области был использован тяжёлый британский беспилотник T-150, созданный компанией Malloy Aeronautics. Для выполнения задач на дальние расстояния применялись реактивные дроны Nyan от Callen-Lenz, дочерней структуры BAE Systems, а также беспилотники ещё одной британской фирмы, название которой не разглашается.
Военные эксперты допускают возможность ответных действий со стороны России в отношении производителей вооружений, которые поддерживают Украину. Однако они подчёркивают, что вероятность прямого военного столкновения с НАТО остаётся низкой.
Ранее бывший министр обороны Великобритании Дэн Джарвис заявлял о планах поставить Украине до 150 тысяч дронов к концу года, а также зенитные ракеты и радиолокационные системы на сумму около 500 миллионов фунтов стерлингов. Британские власти планировали профинансировать эти поставки за счёт замороженных российских активов. Кроме того, Великобритания продолжает поставки крылатых ракет Storm Shadow.
Российская сторона решительно осуждает военную помощь Киеву, утверждая, что она способствует затягиванию конфликта. Посол России в Великобритании Андрей Келин подчеркнул высокую степень вовлечённости королевства в украинский кризис, отметив её превосходство над другими членами НАТО. Президент РФ Владимир Путин предупредил о том, что ответы на удары по территории России будут иметь значительно большую мощность.
В апреле Министерство обороны РФ опубликовало перечень производственных предприятий в западных странах, поставляющих БПЛА и комплектующие Украине, включая два завода в Великобритании. Ведомство заявило, что наращивание производства беспилотников другими странами создаёт риск резкой эскалации военно-политической обстановки в Европе. Заместитель председателя Совбеза РФ Дмитрий Медведев охарактеризовал данный перечень как "список потенциальных целей", добавив, что дальнейшие действия будут зависеть от развития событий.