На судебном заседании в Октябрьском суде Улан-Удэ Пичугин заявил, что виновен в совершении преступлений, предусмотренных статьями 327 (подделка идентификационных номеров и внесение ложных данных) и 263 (нарушение правил эксплуатации судна). Он признал, что его выход за пределы разрешённой зоны плавания для маломерных судов на расстояние 1,6 мили стал причиной гибели его близких.
Напомним, что 9 августа 2024 года Михаил Пичугин вместе с братом и его 15-летним сыном отправились в Охотское море на катамаране "Байкат 470". Вскоре после выхода в море связь с ними была потеряна. Катамаран был обнаружен рыбаками у берегов Камчатки в октябре того же года. Из троих человек выжил только Михаил Пичугин, тела его брата и племянника были найдены на борту судна.
Следствие возбудило уголовное дело по статьям "Нарушение правил движения при эксплуатации судна" и "Использование заведомо подложного документа".
По версии следствия, в июле 2024 года Пичугин предоставил в Сахалинский государственный инспекторский орган морской безопасности (ГИМС) договор купли-продажи катамарана, в котором были указаны недостоверные данные о характеристиках лодочного мотора. Следственный комитет также подозревает, что Пичугин был осведомлён о неисправности системы охлаждения двигателя судна, но не устранил её и не провёл техническое обслуживание, продолжив маршрут в районе, запрещённом для плавания. В результате мотор отказал, и катамаран оказался в дрейфе.