Как сообщили в пресс-службе приюта, Филимон впервые за десять лет не вышел из спячки в установленный день. Это событие интерпретируется как знак того, что наступление весны откладывается на ближайшие шесть недель. Такой прогноз не кажется неожиданным, учитывая продолжительность, снежность и морозность текущей зимы.
Традиция гадания на весну, которая берёт своё начало в начале февраля, исходит из Средних веков. В то время считалось, что в этот день некоторые животные, такие как барсуки и медведи, выходят из спячки. Если в солнечный день животное, увидев свою тень, пугалось и возвращалось в нору, это предвещало продолжение зимы ещё на шесть недель. Если же день был облачным, то это предвещало мягкую погоду и раннюю весну.
В Германии этот праздник получил название Dachstag (День барсука). Немецкие эмигранты привезли эту традицию в Пенсильванию, где вместо барсуков стали использовать более распространённых сурков для предсказаний. Термин "День сурка" впервые появился в печати в Пенсильвании в 1840 году. В 1887 году в районе города Панксатони был основан Клуб сурка, который закрепил традицию ежегодного празднования.