Школа математических и навигацких наук — старейшее учебное заведение страны, учреждённое по указу Петра I и сыгравшее главную роль в формировании традиций российского флота. Через полвека после основания училище было переименовано в Морской кадетский корпус, а сегодня это Высшее военно-морское училище имени М. В. Фрунзе, расположенное во дворце фельдмаршала Б. Х. Миниха в Санкт-Петербурге. Сначала школа размещалась в Сухаревой башне в Москве, поэтому к юбилею училища выставочный проект решили открыть в столице, где и началась его история.
В основу проекта в Музее В. А. Тропинина легло частное собрание выпускника училища, капитана второго ранга и увлечённого коллекционера Игоря Скибы. Это самое масштабное частное собрание артефактов об истории отечественного военно-морского флота. Коллекция сопоставимого уровня хранится лишь в музее при ВВМУ им. Фрунзе в Санкт-Петербурге, недоступном для свободного посещения.
Из стен училища вышли адмиралы и исследователи мирового уровня — Фёдор Ушаков, Павел Нахимов, Семён Челюскин, Иван Крузенштерн, Фаддей Беллинсгаузен; художники и скульпторы — Алексей Боголюбов, Василий Верещагин, Фёдор Толстой; композитор Николай Римский-Корсаков; литератор Владимир Даль и многие другие выдающиеся соотечественники. Их работы и памятные артефакты и вошли в экспозицию.
Всего на выставке представлено более 100 предметов, объединённых в несколько смысловых блоков: история училища, известные морские сражения и подвиги, повседневная жизнь кадетов и их географические открытия, прославленные преподаватели и талантливые выпускники.
Что можно увидеть на выставке
Одним из наиболее ранних экспонатов выставки стал силуэт "Аллегория правления царя Петра Алексеевича" (1690-е — начало 1700-х годов), изображающий русский корабль конца XVII века и сюжеты, связанные с именем молодого царя Петра Алексеевича — его победы над турками, гербы и образы русского императора и святого Георгия Победоносца. На работе сохранилась надпись на латыни: "Слава царю Петру Алексеевичу Всероссийскому".
– Это искусно вырезанный вручную силуэт из бумаги, созданный неизвестным североевропейским мастером, — комментирует историк искусства и куратор выставки Сергей Подстаницкий. – Вероятно, он был привезён в Россию лично Петром I или его ближайшими соратниками — например, князем Меншиковым — после первой заграничной поездки царя в Европу. Подобные силуэты высокой тонкости производились в Северной Европе в конце XVII — начале XVIII века, однако даже в крупнейших отечественных музеях, включая Эрмитаж, ничего подобного в виду хрупкости исполнения и редкости увидеть нельзя.
Значительную часть экспозиции представляют портреты. Среди них особенно выделяется работа Ильи Репина — портрет флотского офицера А. А. Нордмана, выпускника Морского кадетского корпуса и героя русско-японской войны. Через вторую супругу Нордман был родственником Репина, а портрет был создан в 1907 году, незадолго до смерти офицера от боевых ран. На картине офицер изображён с наградным Орденом Святого Владимира IV степени с бантом. Ранее портрет экспонировался дважды — на последней персональной выставке художника в Третьяковской галерее и на Всемирной выставке в Риме в 1911 году.
На гравированном портрете кисти Ипполита Матэ изображён его друг и соратник, прославленный художник-маринист и выпускник Морского корпуса Алексей Боголюбов, запечатлённый в момент работы над пейзажем. До поступления в Академию художеств он был военным моряком, а академию, ввиду своей особой одарённости, окончил всего за три года. Боголюбов был наставником императора Александра III и во многом благодаря ему император увлёкся собиранием картин, которые и легли в основу собрания Русского музея. Интересно, что Боголюбов был также внуком Александра Радищева, того самого автора "Путешествия из Петербурга в Москву". Позднее художник открыл в Саратове первый публичный музей и присвоил ему имя своего опального деда: он смог доказать Александру III, тогда ещё великому князю, что прегрешения Радищева не так велики перед Россией и императорским домом. В основу этого музея была положена коллекция Боголюбова, сейчас здесь около двух тысяч произведений русских и европейских художников.
Отдельной частью выставки представлена старинная посуда и изделия из фарфора Товарищества М. С. Кузнецова и Дулёвского фарфорового завода. Среди экспонатов — сервизы начала XX века и предметы, которые использовались в кают-компаниях военных кораблей 1930–1980-х годов.
– Помимо военной подготовки Морской корпус давал кадетам и курсантам обязательное светское образование: воспитанники изучали основы этикета и правила поведения на торжественных приёмах, что отражалось и в быту кадетов, в том числе в оформлении столовой и использовании определённой посуды, — отмечает владелец коллекции Игорь Скиба.
Специально для выставки решили также воссоздать историческую атмосферу компасного зала училища, добавив репродукцию его интерьеров.
– Компасный зал, построенный в 1842 году, — это одно из достояний училища и древнейшая традиция, — рассказывает Игорь Скиба. – В центре зала находится паркетная инкрустация, выполненная в форме "картушки" компаса — важнейшего прибора на корабле. По негласному правилу кадеты не могли проходить через центр зала, идти по "картушке" мог только адмирал.
Для выставки воссоздали также элементы исторической памяти о визитах императоров. Все российские монархи проявляли особое уважение к Морскому кадетскому корпусу и часто его посещали. Наибольшей регулярностью отличался Николай I: в корпусе даже существовало специальное окно, на рамной части которого зафиксированы даты его визитов. После смерти Николая I на этом месте был установлен вензель императора с указанием дат правления. В советское время окно было заложено кирпичом. На выставке воспроизведена и эта утраченная историческая деталь.