Согласно Основному закону ФРГ, в случае неудачи кандидата в первом туре бундестаг может провести ещё два тура в течение 14 дней. Для избрания Мерца во втором или третьем турах потребуется абсолютное большинство — 316 голосов. Если же третий тур не принесёт результата, то победит кандидат, набравший наибольшее количество голосов, что потребует лишь простого большинства.
Этот случай стал уникальным в истории Германии: впервые после успешных переговоров кандидат не смог получить необходимую поддержку в первом туре голосования. Для сравнения: уходящий канцлер Олаф Шольц был избран в первом туре, получив 395 голосов из 736.
Канцлер ФРГ выбирается тайным голосованием депутатов бундестага по предложению президента. Обычно эту должность занимает кандидат от партии, набравшей наибольшее количество голосов на парламентских выборах. После выборов именно партия Мерца — консервативный блок ХДС/ХСС — заняла первое место по количеству полученных голосов.
В случае успеха Мерц был бы немедленно назначен главой федерального правительства президентом Франком-Вальтером Штайнмайером и приведён к присяге в бундестаге.
После неудачного голосования заседание было прервано для проведения консультаций между партиями. Юрген Хардт, эксперт по внешней политике ХДС, выразил недовольство теми членами коалиции, которые не поддержали Мерца.
Коалиция между ХДС/ХСС и СДПГ обладает 328 мандатами, что на 12 больше, чем требуется для формирования правительства. По данным издания Bild, против Мерца могли проголосовать депутаты от СДПГ. Однако представители СДПГ опровергают эту информацию, заявляя, что все члены партии поддержали своего кандидата.
Провал голосования незамедлительно отразился на немецком фондовом рынке. Индекс Dax, который отражает динамику 40 крупнейших по капитализации компаний Германии, потерял 1,32% и упал до отметки 23 025,21 пункта.